लेडी गागा मांस से बनी पोशाक में बहुत अच्छा महसूस कर सकती हैं, लेकिन लाखों अमेरिकी किसी भी पशु उत्पाद को पहनना और खाना पसंद नहीं करते हैं। "संयुक्त राज्य अमेरिका में शाकाहारियों की संख्या लगभग दोगुनी हो गई है जब से हमने इसे 1994 में देखना शुरू किया था" और अब यह लगभग 7 मिलियन या वयस्क आबादी का 3% है, वेजिटेरियन रिसोर्स ग्रुप के खपत अनुसंधान प्रबंधक जॉन कनिंघम कहते हैं। "लेकिन शाकाहारी आबादी के एक वर्ग के रूप में, शाकाहारी लोगों की संख्या काफी तेजी से बढ़ रही है।" शाकाहारी - जो मांस और समुद्री भोजन के अलावा डेयरी उत्पादों से बचते हैं - सभी शाकाहारियों का लगभग एक तिहाई हिस्सा बनाते हैं।
उनमें से बड़े व्यवसायी रसेल सीमन्स, टॉक शो होस्ट एलेन डीजेनरेस, अभिनेता वुडी हैरेलसन और यहां तक कि बॉक्सर माइक टायसन भी हैं, जिन्होंने एक बार एक स्तनपायी के कान का एक टुकड़ा काट दिया जो मानव निकला। “हर बार जब कोई सेलिब्रिटी कुछ अपरंपरागत करता है, तो उसे बहुत प्रचार मिलता है। शाकाहारी और शाकाहारी समुदाय को लक्षित करने वाली सैन डिएगो स्थित मार्केटिंग फर्म वेगन मेनस्ट्रीम की प्रबंध निदेशक स्टेफ़नी रेडक्रॉस कहती हैं, "इससे लोगों की जागरूकता बढ़ती है कि शाकाहारी क्या है और इसका क्या मतलब है।"
जबकि सेलिब्रिटी प्रभाव शाकाहार में प्रारंभिक रुचि जगा सकते हैं, एक व्यक्ति को इस जीवन शैली में परिवर्तन करते समय कुछ गंभीर प्रतिबद्धताओं की आवश्यकता होती है।
कनिंघम कहते हैं, "शाकाहारी बनने और उस जीवन शैली से चिपके रहने का निर्णय किसी व्यक्ति की मान्यताओं के लिए बहुत ही मौलिक है।" कुछ इसे जानवरों और ग्रह के कल्याण के लिए चिंता से बाहर करते हैं, अन्य स्वास्थ्य लाभ के लिए तैयार होते हैं: वैराग्य हृदय रोग, टाइप 2 मधुमेह और मोटापे के जोखिम को कम करता है, साथ ही साथ कैंसर का खतरा, 2009 की एक रिपोर्ट के अनुसार अमेरिकन डायटेटिक एसोसिएशन द्वारा। इन कारणों से, कनिंघम और अन्य लोगों का मानना है कि यह केवल एक पुरानी सनक नहीं है।
नए स्वाद
एक व्यक्ति कितने समय तक शाकाहारी रहता है यह इस बात पर निर्भर करता है कि वह कितना अच्छा खाता है। महसूस करें कि मांस के अच्छे विकल्प हैं जिनका "तप और अभाव से कोई लेना-देना नहीं है," एंडोवर, मैसाचुसेट्स में प्राकृतिक उत्पाद परामर्श के निदेशक बॉब बर्क कहते हैं।
इसे संभव बनाने के लिए निर्माताओं ने यह मुश्किल काम लिया। शाकाहारी दुनिया अब ब्राउन राइस, हरी सब्जियां और नकली चिकन तक सीमित नहीं है; पेटालुमा, कैलिफ़ोर्निया की एमीज़ किचन और टर्नर्स फॉल्स, मैसाचुसेट्स की लाइटलाइफ़ जैसी कंपनियां और ब्रांड कई वर्षों से शाकाहारी बरिटोस, "सॉसेज" और पिज्जा बना रहे हैं। हाल ही में, दया, वैंकूवर और शिकागो से गैर-डेयरी "चीज" शाकाहारी बाजार में फैल गए हैं - वे असली पनीर का स्वाद लेते हैं और असली पनीर की तरह पिघलते हैं। इस साल के वेस्टर्न नेचुरल फूड्स शो में नारियल के जमे हुए डेसर्ट, गांजा दूध और दही, क्विनोआ बर्गर और सोया स्क्वीड शामिल थे।
रेडक्रॉस का मानना है कि शाकाहारी व्यंजन मांसाहारी लोगों से बहुत पीछे नहीं हैं, वह नोट करती हैं कि कई प्रमुख शहरों में अपस्केल शाकाहारी भोजन वाले रेस्तरां पहले से ही लोकप्रिय हैं। बर्क कहते हैं, "शाकाहारी होने के लिए शाकाहारी होना एक ऐसा विचार है जिसे बहुत कम लोग पसंद करेंगे।" "बाकी के लिए, सामग्री का स्वाद, ताजगी और गुणवत्ता महत्वपूर्ण है।" यहां तक कि मूल रूप से मांसाहारी खाद्य पदार्थ भी आगे बढ़ गए हैं। बर्क कहते हैं: "इस मुद्दे पर बहुत प्रतिक्रिया और जागरूकता है। यदि कंपनियां एक घटक [अपने उत्पाद से] ले सकती हैं और इसे प्राकृतिक के बजाय शाकाहारी बना सकती हैं, तो वे ऐसा करती हैं ”ताकि संभावित खरीदारों के एक पूरे वर्ग को डराने के लिए नहीं।
बिक्री रणनीतियाँ
दूसरी ओर, कुछ कंपनियां अपने उत्पादों को शाकाहारी कहने से हिचकिचाती हैं, भले ही ऐसा करने में ज्यादा समय न लगे। "यह (प्राथमिक) खरीदारों को डरा सकता है जो सोचते हैं," बढ़िया! यह निश्चित रूप से कार्डबोर्ड की तरह स्वाद लेगा!" रेडक्रॉस कहते हैं। निर्माताओं को पता है कि वास्तव में आदी खरीदार कैसिइन या जिलेटिन जैसे छिपे हुए पशु अवयवों के लिए पोषण संबंधी लेबल की जांच करेंगे, यही वजह है कि कुछ उत्पाद को पैकेज के पीछे शाकाहारी-अनुकूल के रूप में लेबल करते हैं, बर्क कहते हैं।
लेकिन रेडक्रॉस का कहना है कि यह केवल शाकाहारी नहीं हैं जो इन खाद्य पदार्थों को खरीदते हैं: वे एलर्जी पीड़ितों के साथ भी लोकप्रिय हैं, क्योंकि उनके मित्र और परिवार अपने प्रियजनों के साथ भोजन साझा करना चाहते हैं जिनके पास भोजन प्रतिबंध है। इसलिए प्राकृतिक खाद्य विक्रेता कम जानकार खरीदारों को यह पहचानने में मदद कर सकते हैं कि कौन से उत्पाद शाकाहारी हैं।
"इन उत्पादों को आज़माएं ताकि मांसाहारी देख सकें कि यह एक वास्तविक विकल्प है। उन्हें सड़क पर सौंप दो, ”रेडक्रॉस कहते हैं। बर्क ने स्टोर अलमारियों पर पोस्टर लगाने का सुझाव दिया है जो दिलचस्प शाकाहारी उत्पादों के बारे में बात करते हैं, साथ ही उन्हें न्यूज़लेटर्स में हाइलाइट करते हैं। "कहो, 'हमारे पास शाकाहारी लसग्ना के लिए एक बढ़िया नुस्खा है' या अन्य भोजन जो आमतौर पर दूध या मांस से बनाया जाता है।"
विक्रेताओं को यह भी समझने की जरूरत है कि जहां कई लोग स्वास्थ्य कारणों से शाकाहारी होते हैं, वहीं खाने की आदतों को छोड़ना मुश्किल हो सकता है। कनिंघम कहते हैं, "स्नैक्स और डेसर्ट वे हैं जो शाकाहारी समुदाय सबसे ज्यादा याद करते हैं।" यदि आप उनके शाकाहारी विकल्पों की पेशकश करते हैं, तो आप अच्छा रवैया और ग्राहक वफादारी अर्जित करेंगे। कनिंघम कहते हैं, "शाकाहारी लोग डेसर्ट के बहुत शौकीन होते हैं।" शायद यह दूध-मुक्त कपकेक ड्रेस, गागा का समय है?