"मैंने पिछले साल नेपाल में एक अंग्रेजी भाषा शिक्षण छात्रवृत्ति कार्यक्रम में आठ महीने बिताए। पहला महीना - काठमांडू में प्रशिक्षण, शेष सात - राजधानी से 2 घंटे की दूरी पर एक छोटा सा गाँव, जहाँ मैं एक स्थानीय स्कूल में पढ़ाता था।
मैं जिस मेजबान परिवार के साथ रहा, वह अविश्वसनीय रूप से उदार और मेहमाननवाज था। मेरे "नेपाली पिता" एक सिविल सेवक के रूप में काम करते थे, और मेरी माँ एक गृहिणी थीं, जो दो आकर्षक बेटियों और एक बुजुर्ग दादी की देखभाल करती थीं। मैं बहुत भाग्यशाली हूं कि मैं एक ऐसे परिवार में समाप्त हुआ जो बहुत कम मांस खाता है! इस तथ्य के बावजूद कि यहां गाय एक पवित्र जानवर है, इसका दूध वयस्कों और बच्चों दोनों के लिए आवश्यक माना जाता है। अधिकांश नेपाली परिवारों के खेत में कम से कम एक बैल और एक गाय है। हालाँकि, इस परिवार के पास कोई पशुधन नहीं था, और आपूर्तिकर्ताओं से दूध और दही खरीदा।
मेरे नेपाली माता-पिता बहुत समझदार थे जब मैंने उन्हें "शाकाहारी" शब्द का अर्थ समझाया, हालांकि रिश्तेदारों, पड़ोसियों और एक बड़ी दादी ने मेरे आहार को बेहद अस्वास्थ्यकर माना। शाकाहारी यहां सर्वव्यापी हैं, लेकिन डेयरी उत्पाद का बहिष्कार कई लोगों के लिए एक कल्पना है। मेरी "माँ" ने मुझे समझाने की कोशिश की कि गाय का दूध विकास (कैल्शियम और सभी) के लिए आवश्यक है, वही विश्वास अमेरिकियों के बीच सर्वव्यापी है।
सुबह और शाम को मैंने एक पारंपरिक व्यंजन (मसूर की दाल, मसालेदार साइड डिश, सब्जी की सब्जी और सफेद चावल) खाया, और दोपहर का भोजन अपने साथ स्कूल ले गया। परिचारिका बहुत पारंपरिक है और उसने मुझे न केवल खाना बनाने, बल्कि रसोई में कुछ भी छूने की अनुमति नहीं दी। एक सब्जी करी में आमतौर पर सौतेला सलाद, आलू, हरी बीन्स, बीन्स, फूलगोभी, मशरूम और कई अन्य सब्जियां शामिल होती हैं। इस देश में लगभग सब कुछ उगाया जाता है, इसलिए यहां हमेशा तरह-तरह की सब्जियां उपलब्ध रहती हैं। एक बार मुझे पूरे परिवार के लिए खाना बनाने की अनुमति दी गई: यह तब हुआ जब मालिक ने एवोकाडो की कटाई की, लेकिन यह नहीं जानता था कि उन्हें कैसे पकाना है। मैंने पूरे परिवार को एवोकाडो से बने गुआकामोल का इलाज किया! मेरे कुछ शाकाहारी सहयोगी इतने भाग्यशाली नहीं थे: उनके परिवार हर भोजन में चिकन, भैंस या बकरी खाते थे!
काठमांडू हमसे पैदल दूरी के भीतर था और यह वास्तव में मायने रखता था, खासकर जब मुझे फूड पॉइज़निंग (तीन बार) और गैस्ट्रोएंटेराइटिस हुआ था। काठमांडू में 1905 रेस्तरां हैं जो जैविक फल और सब्जियां, फलाफेल, भुना हुआ सोयाबीन, ह्यूमस और शाकाहारी जर्मन ब्रेड परोसते हैं। भूरे, लाल और बैंगनी चावल भी उपलब्ध हैं।
ग्रीन ऑर्गेनिक कैफे भी है - काफी महंगा, यह सब कुछ ताजा और जैविक प्रदान करता है, आप पनीर के बिना शाकाहारी पिज्जा ऑर्डर कर सकते हैं। सूप, ब्राउन राइस, एक प्रकार का अनाज मोमो (पकौड़ी), सब्जी और टोफू कटलेट। हालाँकि नेपाल में गाय के दूध का विकल्प दुर्लभ है, लेकिन थमेली (काठमांडू का एक पर्यटन क्षेत्र) में कुछ ऐसे स्थान हैं जहाँ सोया दूध मिलता है।
अब मैं एक सरल और मजेदार नेपाली स्नैक - भुना हुआ मकई या पॉपकॉर्न के लिए एक नुस्खा साझा करना चाहता हूं। यह व्यंजन नेपालियों के बीच विशेष रूप से सितंबर-अक्टूबर में फसल के मौसम के दौरान लोकप्रिय है। भुटेको मकाई बनाने के लिए, एक बर्तन के किनारों को तेल से ब्रश करें और नीचे तेल डालें। मकई के दाने, नमक डालें। जब दाने चटकने लगें, तो चम्मच से चलाएँ, ढक्कन से कसकर ढक दें। कुछ मिनट बाद सोयाबीन या नट्स के साथ मिलाएं, नाश्ते के रूप में परोसें।
आमतौर पर, अमेरिकी लेट्यूस नहीं पकाते हैं, लेकिन इसे केवल सैंडविच या अन्य कच्चे व्यंजनों में मिलाते हैं। नेपाली लोग अक्सर सलाद बनाकर रोटी या चावल के साथ गर्म या ठंडा परोसते हैं।