ओमेगा -3 फैटी एसिड को आवश्यक माना जाता है: हमारे शरीर को उनकी आवश्यकता होती है, लेकिन यह उन्हें अपने आप संश्लेषित नहीं कर सकता। पशु स्रोतों के अलावा, ये अम्ल समुद्री भोजन में पाए जाते हैं, जिनमें शैवाल, कुछ पौधे और मेवे शामिल हैं। पॉलीअनसेचुरेटेड वसा (पीयूएफए) के रूप में भी जाना जाता है, ओमेगा -3 एस स्वस्थ मस्तिष्क समारोह और सामान्य वृद्धि और विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
जिन शिशुओं की माताओं को गर्भावस्था के दौरान पर्याप्त ओमेगा -3 नहीं मिला, उनमें तंत्रिका समस्याओं और दृष्टि समस्याओं के विकसित होने का अधिक खतरा होता है। फैटी एसिड की कमी के लक्षणों में थकान, खराब याददाश्त, शुष्क त्वचा, हृदय की समस्याएं, मिजाज और अवसाद और खराब परिसंचरण शामिल हैं।
डाइट में ओमेगा-3 और ओमेगा-6 फैटी एसिड का सही अनुपात बनाए रखना जरूरी है। पहला सूजन से लड़ने में मदद करता है, दूसरा, एक नियम के रूप में, इसमें योगदान देता है। औसत अमेरिकी आहार में ओमेगा-14 की तुलना में 25-6 गुना अधिक ओमेगा-3 होता है, जो सामान्य नहीं है। दूसरी ओर भूमध्यसागरीय आहार में इन अम्लों का स्वस्थ संतुलन होता है: साबुत अनाज, ताज़े फल और सब्जियाँ, जैतून का तेल, लहसुन और मध्यम मात्रा में।
ओमेगा -3 वसा पूरे शरीर में कोशिका झिल्ली का हिस्सा होते हैं और इन कोशिकाओं में रिसेप्टर्स के कामकाज को प्रभावित करते हैं।
कई नैदानिक अध्ययनों से पता चलता है कि ओमेगा -3 से भरपूर आहार उच्च रक्तचाप से पीड़ित लोगों में रक्तचाप को कम करने में मदद कर सकता है। जब हृदय रोग की बात आती है, तो इसे रोकने के सर्वोत्तम तरीकों में से एक है संतृप्त वसा में कम आहार खाना और नियमित रूप से मोनोअनसैचुरेटेड और पॉलीअनसेचुरेटेड वसा, जिसमें ओमेगा -3 शामिल है, का सेवन करना। शोध से यह भी पता चलता है कि ओमेगा -3 फैटी एसिड में एंटीऑक्सीडेंट गुण होते हैं जो एंडोथेलियम के कार्य में सुधार करते हैं (फ्लैट कोशिकाओं की एकल परत जो रक्त और लिम्फ वाहिकाओं की आंतरिक सतह के साथ-साथ हृदय की गुहाओं को भी दर्शाती है)। वे रक्त के थक्के को विनियमित करने, धमनियों की दीवारों को सिकोड़ने और आराम करने और सूजन को नियंत्रित करने में शामिल हैं।
मधुमेह के रोगियों में अक्सर उच्च ट्राइग्लिसराइड्स और "अच्छे" कोलेस्ट्रॉल का निम्न स्तर होता है। ओमेगा -3 ट्राइग्लिसराइड्स और एपोप्रोटीन (मधुमेह के मार्कर) को कम करने में मदद करता है, साथ ही एचडीएल ("अच्छा" कोलेस्ट्रॉल) को बढ़ाता है।
कुछ महामारी विज्ञान के प्रमाण हैं कि ओमेगा -3 फैटी एसिड का सेवन (ओमेगा -6 फैटी एसिड को सीमित करते हुए) स्तन और कोलोरेक्टल कैंसर के खतरे को कम कर सकता है। हालांकि, ओमेगा -3 सेवन और कैंसर के विकास के बीच एक सटीक संबंध स्थापित करने के लिए पर्याप्त सबूत नहीं हैं।
जब आप "ओमेगा -3" शब्द सुनते हैं, तो पहली बात जो दिमाग में आती है वह है मछली। हालांकि, शाकाहारियों के लिए वास्तव में स्वस्थ फैटी एसिड के अधिक स्रोत हैं, यहां मुख्य हैं: - न केवल एंटीऑक्सिडेंट, विटामिन और खनिजों का एक उत्कृष्ट स्रोत, बल्कि वनस्पति ओमेगा -3 भी। ब्लूबेरी बेरीज के बीच ओमेगा -3 वसा सामग्री में पहले स्थान पर हैं और इसमें 174 मिलीग्राम प्रति 1 कप होता है। साथ ही, 1 कप पके हुए जंगली चावल में आयरन, प्रोटीन, फाइबर, मैग्नीशियम, मैंगनीज और जिंक के साथ 156 मिलीग्राम ओमेगा-3 होता है।