आहार के इर्द-गिर्द एक विशाल उद्योग का निर्माण किया गया है। इसके अधिकांश उत्पाद लोगों को वजन कम करने, मांसपेशियों के निर्माण या स्वस्थ रहने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं।
लेकिन जैसे-जैसे दुनिया की आबादी बढ़ती जा रही है, वैज्ञानिक एक ऐसा आहार विकसित करने के लिए दौड़ रहे हैं जो 10 तक 2050 अरब लोगों को खिला सके।
ब्रिटिश मेडिकल जर्नल द लैंसेट में प्रकाशित एक नई रिपोर्ट के अनुसार, लोगों से आग्रह किया जाता है कि वे ज्यादातर पौधे आधारित आहार खाएं और जितना हो सके मांस, डेयरी और चीनी में कटौती करें। रिपोर्ट दुनिया भर के 30 वैज्ञानिकों के एक समूह द्वारा लिखी गई थी जो पोषण और खाद्य नीति का अध्ययन करते हैं। तीन वर्षों के लिए, उन्होंने इस विषय पर शोध किया है और उन सिफारिशों को विकसित करने के उद्देश्य से चर्चा की है जिन्हें सरकारों द्वारा दुनिया की बढ़ती आबादी के लिए निर्वाह की समस्या को हल करने के लिए अपनाया जा सकता है।
रिपोर्ट के सारांश में कहा गया है, "रेड मीट या डेयरी खपत में थोड़ी सी भी वृद्धि इस लक्ष्य को हासिल करना मुश्किल या असंभव बना देगी।"
रिपोर्ट के लेखक ग्रीनहाउस गैसों, पानी और फसल के उपयोग, उर्वरकों से नाइट्रोजन या फास्फोरस, और कृषि विस्तार के कारण जैव विविधता के लिए खतरे सहित खाद्य उत्पादन के विभिन्न दुष्प्रभावों का वजन करके अपने निष्कर्ष पर पहुंचे। रिपोर्ट के लेखकों का तर्क है कि यदि इन सभी कारकों को नियंत्रित किया जाता है, तो जलवायु परिवर्तन का कारण बनने वाली गैसों की मात्रा को कम किया जा सकता है, और दुनिया की बढ़ती आबादी को खिलाने के लिए पर्याप्त भूमि बची रहेगी।
रिपोर्ट के मुताबिक दुनियाभर में मीट और चीनी की खपत में 50 फीसदी की कमी की जानी चाहिए। रिपोर्ट की लेखिका और जॉन्स हॉपकिन्स विश्वविद्यालय में खाद्य नीति और नैतिकता की प्रोफेसर जेसिका फैन्सो के अनुसार, दुनिया के विभिन्न हिस्सों और आबादी के विभिन्न हिस्सों में मांस की खपत अलग-अलग दरों पर घटेगी। उदाहरण के लिए, अमेरिका में मांस की खपत को स्पष्ट रूप से कम किया जाना चाहिए और फलों और सब्जियों द्वारा प्रतिस्थापित किया जाना चाहिए। लेकिन खाद्य समस्याओं का सामना कर रहे अन्य देशों में, मांस पहले से ही आबादी के आहार का केवल 3% ही बनाता है।
फान्सो कहते हैं, "अगर कोई कार्रवाई नहीं की गई तो हम एक हताश स्थिति में होंगे।"
बेशक, मांस की खपत को कम करने की सिफारिशें अब नई नहीं हैं। लेकिन फैन्सो के अनुसार, नई रिपोर्ट अलग संक्रमण रणनीतियों की पेशकश करती है।
लेखकों ने अपने काम के इस हिस्से को "द ग्रेट फूड ट्रांसफॉर्मेशन" कहा और इसमें विभिन्न रणनीतियों का वर्णन किया, जिसमें कम से कम सक्रिय से लेकर सबसे आक्रामक तक, उपभोक्ता की पसंद को छोड़कर।
"मुझे लगता है कि लोगों के लिए मौजूदा माहौल में संक्रमण शुरू करना मुश्किल है क्योंकि मौजूदा प्रोत्साहन और राजनीतिक संरचनाएं इसका समर्थन नहीं करती हैं," फैन्सो कहते हैं। रिपोर्ट में कहा गया है कि अगर सरकार ने अपनी नीति में बदलाव किया है कि किन खेतों को सब्सिडी देनी है, तो यह खाद्य प्रणाली को ओवरहाल करने की एक रणनीति हो सकती है। यह औसत खाद्य कीमतों को बदल देगा और इस तरह उपभोक्ताओं को प्रोत्साहित करेगा।
"लेकिन क्या पूरी दुनिया इस योजना का समर्थन करेगी यह एक और सवाल है। मौजूदा सरकारें इस दिशा में कदम उठाना चाहती हैं, इसकी संभावना नहीं है, ”फांसो कहते हैं।
उत्सर्जन विवाद
सभी विशेषज्ञ इस बात से सहमत नहीं हैं कि पादप-आधारित आहार खाद्य सुरक्षा की कुंजी है। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के एक वैज्ञानिक फ्रैंक मिटलेनर ने कहा कि मांस जलवायु परिवर्तन के कारण होने वाले उत्सर्जन से असमान रूप से जुड़ा हुआ है।
"यह सच है कि पशुधन का प्रभाव पड़ता है, लेकिन रिपोर्ट ऐसा लगता है जैसे जलवायु प्रभावों में यह मुख्य योगदानकर्ता है। लेकिन कार्बोहाइड्रेट उत्सर्जन का मुख्य स्रोत जीवाश्म ईंधन का उपयोग है," मिटलेनर कहते हैं।
अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी के अनुसार, उद्योग, बिजली और परिवहन के लिए जीवाश्म ईंधन के जलने से ग्रीनहाउस गैसों का बड़ा उत्सर्जन होता है। कृषि में 9% उत्सर्जन होता है, और पशुधन उत्पादन लगभग 4% होता है।
मिटलेनर भी पशुधन द्वारा उत्पादित ग्रीनहाउस गैसों की मात्रा निर्धारित करने के लिए परिषद की पद्धति से असहमत हैं, और तर्क देते हैं कि गणना में मीथेन को बहुत अधिक द्रव्यमान अंश सौंपा गया था। कार्बन की तुलना में मीथेन अपेक्षाकृत कम समय के लिए वातावरण में रहता है, लेकिन महासागरों को गर्म करने में एक बड़ी भूमिका निभाता है।
भोजन की बर्बादी को कम करना
हालांकि रिपोर्ट में प्रस्तावित आहार संबंधी सिफारिशों की आलोचना की गई है, लेकिन खाद्य अपशिष्ट को कम करने का अभियान अधिक व्यापक होता जा रहा है। अकेले अमेरिका में, कुल भोजन का लगभग 30% बर्बाद हो जाता है।
रिपोर्ट में उपभोक्ताओं और निर्माताओं दोनों के लिए अपशिष्ट में कमी की रणनीतियों की रूपरेखा तैयार की गई है। बेहतर भंडारण और संदूषण का पता लगाने वाली प्रौद्योगिकियां व्यवसायों को खाद्य अपशिष्ट को कम करने में मदद कर सकती हैं, लेकिन उपभोक्ता शिक्षा भी एक प्रभावी रणनीति है।
कई लोगों के लिए, खाने की आदतों को बदलना और खाने की बर्बादी को कम करना एक कठिन संभावना है। लेकिन कचरे को खत्म करने के 101 तरीके की लेखिका कैथरीन केलॉग का कहना है कि इसके लिए उन्हें केवल 250 डॉलर प्रति माह का खर्च आता है।
"हमारे भोजन को बर्बाद किए बिना उपयोग करने के कई तरीके हैं, और मुझे लगता है कि ज्यादातर लोग उनके बारे में नहीं जानते हैं। मुझे पता है कि सब्जी के हर हिस्से को कैसे पकाना है, और मुझे पता है कि यह मेरी सबसे प्रभावी आदतों में से एक है, ”केलॉग कहते हैं।
केलॉग, हालांकि, किफायती किसानों के बाजारों वाले क्षेत्रों के करीब कैलिफोर्निया में रहता है। तथाकथित खाद्य रेगिस्तानों में रहने वाले अन्य समुदायों के लिए - ऐसे क्षेत्र जहां किराना स्टोर या बाजार उपलब्ध नहीं हैं - ताजे फल और सब्जियों तक पहुंच मुश्किल हो सकती है।
"हमारे द्वारा सुझाई गई सभी कार्रवाइयां अब उपलब्ध हैं। यह भविष्य की तकनीक नहीं है। यह सिर्फ इतना है कि वे अभी तक बड़े पैमाने पर नहीं पहुंचे हैं," फैन्सो ने कहा।