पीने के पानी की गुणवत्ता और सुरक्षा

बहुत से लोग पीने के पानी की गुणवत्ता और सुरक्षा में रुचि रखते हैं। चूँकि नदियाँ और झीलें औद्योगिक कचरे और कृषि क्षेत्रों से निकलने वाले अपवाह से आसानी से प्रदूषित हो जाती हैं, भूजल उच्च गुणवत्ता वाले पेयजल का मुख्य स्रोत है। हालांकि, ऐसा पानी हमेशा सुरक्षित नहीं होता है। कई कुएं, पीने के पानी के स्रोत भी प्रदूषित हैं। आज जल प्रदूषण को स्वास्थ्य के लिए सबसे बड़े खतरों में से एक माना जाता है। पानी में मौजूद सबसे आम संदूषक क्लोरीन के साथ पानी कीटाणुरहित करने की प्रक्रिया के उप-उत्पाद हैं। ये उपोत्पाद मूत्राशय और पेट के कैंसर के खतरे को बढ़ाते हैं। गर्भवती महिलाएं जो इन उप-उत्पादों का बड़ी मात्रा में सेवन करती हैं, उनमें गर्भपात का खतरा बढ़ जाता है। पीने के पानी में नाइट्रेट हो सकते हैं। भूजल में नाइट्रेट स्रोत (निजी कुओं सहित) आम तौर पर कृषि अपशिष्ट, रासायनिक उर्वरक और फीडलॉट से खाद हैं। मानव शरीर में, नाइट्रेट्स को नाइट्रोसामाइन, कार्सिनोजेन्स में परिवर्तित किया जा सकता है। पानी जो पुराने पाइपों के संपर्क में आता है और पाइप के जोड़ों पर लेड सोल्डर लेड से संतृप्त हो जाता है, खासकर अगर यह गर्म, ऑक्सीकृत या नरम हो। उच्च रक्त सीसा वाले बच्चों को अवरुद्ध विकास, सीखने की अक्षमता, व्यवहार संबंधी समस्याएं और एनीमिया जैसी समस्याओं का अनुभव हो सकता है। लेड के संपर्क में आने से प्रजनन संबंधी बीमारियों का खतरा भी बढ़ जाता है। प्रदूषित पानी क्रिप्टोस्पोरिडिओसिस जैसी बीमारियों से भी भरा होता है। इसके लक्षण मतली, दस्त और फ्लू जैसी स्थिति हैं। ये लक्षण सात से दस दिनों तक बने रहते हैं। क्रिप्टोस्पोरिडियम पार्वम, क्रिप्टोस्पोरिडियोसिस के प्रसार के लिए जिम्मेदार प्रोटोजोआ, अक्सर सीवेज या जानवरों के कचरे से दूषित झीलों और नदियों में मौजूद होता है। इस जीव में क्लोरीन और अन्य कीटाणुनाशकों का उच्च प्रतिरोध होता है। मानव शरीर में नगण्य मात्रा में प्रवेश करने पर भी यह बीमारी का कारण बन सकता है। क्रिप्टोस्पोरिडियम पार्वम को बेअसर करने के लिए उबलते पानी सबसे प्रभावी तरीका है। रिवर्स ऑस्मोसिस या एक विशेष फिल्टर का उपयोग करके नल के पानी को इससे शुद्ध किया जा सकता है। कीटनाशकों, सीसा, पानी के क्लोरीनीकरण के उप-उत्पादों, औद्योगिक सॉल्वैंट्स, नाइट्रेट्स, पॉलीक्लोरीनेटेड बाइफिनाइल्स और अन्य पानी के दूषित पदार्थों के बारे में चिंता ने कई उपभोक्ताओं को बोतलबंद पानी पसंद करने के लिए प्रेरित किया है, यह मानते हुए कि यह स्वास्थ्यवर्धक, स्वच्छ और सुरक्षित है। बोतलबंद पानी विभिन्न स्वरूपों में उपलब्ध है। 

वसंत का पानी, जो ज्यादातर बोतलों में बेचा जाता है, वह पानी है जो भूमिगत स्रोतों से आता है। ऐसा माना जाता है कि ऐसे स्रोत प्रदूषण के अधीन नहीं हैं, हालांकि यह संदिग्ध है। पीने के पानी का एक अन्य स्रोत नल का पानी है, और इसे आमतौर पर बोतलबंद करने से पहले कीटाणुरहित या फ़िल्टर किया जाता है। आमतौर पर, शुद्ध पानी डिस्टिल्ड होता है या रिवर्स ऑस्मोसिस या इसी तरह की प्रक्रिया के अधीन होता है। फिर भी बोतलबंद पानी की लोकप्रियता का मुख्य कारण इसका स्वाद है, शुद्धता नहीं। बोतलबंद पानी ओजोन के साथ कीटाणुरहित होता है, एक गैस जो कोई स्वाद नहीं छोड़ती है, इसलिए इसका स्वाद क्लोरीनयुक्त पानी से बेहतर होता है। लेकिन क्या बोतलबंद पानी शुद्धता और सुरक्षा के मामले में नल के पानी से बेहतर है? मुश्किल से। बोतलबंद पानी जरूरी नहीं कि नल के पानी की तुलना में उच्च स्वास्थ्य मानकों को पूरा करता हो। अनुसंधान से पता चलता है कि कई बोतलबंद पानी के ब्रांडों में नल के पानी के समान रसायन और उप-उत्पाद होते हैं, जैसे कि ट्राइहेलोमेथेन, नाइट्रेट्स और हानिकारक धातु आयन। बेचे जाने वाले सभी बोतलबंद पानी का लगभग एक चौथाई सार्वजनिक जल आपूर्ति से प्राप्त नल के पानी को ट्रीट किया जाता है। प्लास्टिक की बोतलें, जिसमें पानी होता है, स्वास्थ्य के लिए हानिकारक यौगिकों के एक पूरे समूह के साथ इसकी संरचना को पूरक करता है। फ़िल्टर का उपयोग करने वाले लोगों को यह याद रखना चाहिए कि फ़िल्टर को उचित रखरखाव की आवश्यकता होती है और इसे समय-समय पर बदला जाना चाहिए। चूंकि स्वच्छ पानी शरीर के लिए आवश्यक है, इसलिए स्वस्थ जीवन शैली के लिए खपत किए गए पानी की गुणवत्ता प्राथमिकता होनी चाहिए। पेयजल स्रोतों को प्रदूषण से बचाने के लिए हमें अपनी शक्ति में सब कुछ करना चाहिए।