नमक खाना पकाने में मुख्य सामग्री में से एक है। इसके बिना, अधिकांश व्यंजनों में एक नीरस और निर्बाध स्वाद होता। लेकिन..नमक का नमक अलग होता है। हिमालयी गुलाबी और काला, कोषेर, समुद्र, सेल्टिक, टेबल सॉल्ट ऐसे कई उदाहरण हैं जो मौजूद हैं। वे न केवल स्वाद और बनावट में भिन्न होते हैं, बल्कि उनकी खनिज संरचना भी थोड़ी भिन्न होती है। नमक एक क्रिस्टलीय खनिज है जो सोडियम (Na) और क्लोरीन (Cl) तत्वों से बना है। सोडियम और क्लोरीन जानवरों और मनुष्यों के जीवन के लिए आवश्यक हैं। दुनिया के अधिकांश लवण नमक की खदानों से, या समुद्र और अन्य खनिज पानी को वाष्पित करके निकाले जाते हैं। उच्च नमक का सेवन नकारात्मक स्वास्थ्य प्रभावों से जुड़ा है, इसका कारण नमक की रक्तचाप बढ़ाने की क्षमता है। हर चीज की तरह, नमक मॉडरेशन में अच्छा होता है। आम टेबल सॉल्ट, जो लगभग सभी घरों में पाया जाता है। एक नियम के रूप में, ऐसे नमक को उच्च स्तर की प्रसंस्करण से गुजरना पड़ता है। बहुत कुचले जाने के कारण, इसमें मौजूद अधिकांश अशुद्धियाँ और ट्रेस तत्व हटा दिए जाते हैं। खाने योग्य नमक में 97% सोडियम क्लोराइड होता है। अक्सर ऐसे नमक में आयोडीन मिलाया जाता है। टेबल नमक की तरह, समुद्री नमक लगभग पूरी तरह से सोडियम क्लोराइड है। हालांकि, इसे कहां एकत्र किया जाता है और इसे कैसे संसाधित किया जाता है, इस पर निर्भर करते हुए, समुद्री नमक में पोटेशियम, लौह और जस्ता जैसे सूक्ष्म पोषक तत्व अलग-अलग डिग्री होते हैं।
नमक जितना गहरा होगा, उसमें अशुद्धियों और ट्रेस तत्वों की सांद्रता उतनी ही अधिक होगी। यह ध्यान में रखा जाना चाहिए कि दुनिया के महासागरों के प्रदूषण के कारण, समुद्री नमक में सीसा जैसी भारी धातुएं हो सकती हैं। इस प्रकार का नमक आमतौर पर नियमित टेबल नमक की तुलना में कम बारीक पिसा हुआ होता है। हिमालयी नमक का खनन पाकिस्तान में, खेवड़ा खदान में किया जाता है, जो दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी नमक की खान है। इसमें अक्सर आयरन ऑक्साइड के निशान होते हैं, जो इसे गुलाबी रंग देता है। गुलाबी नमक में कुछ कैल्शियम, लोहा, पोटेशियम और मैग्नीशियम होता है। हिमालयन नमक में नियमित नमक की तुलना में थोड़ा कम सोडियम होता है। कोषेर नमक मूल रूप से यहूदी धार्मिक उद्देश्यों के लिए इस्तेमाल किया गया था। मुख्य अंतर नमक के गुच्छे की संरचना में है। यदि भोजन में कोषेर नमक घुल जाता है, तो टेबल नमक की तुलना में स्वाद में अंतर शायद ही ध्यान दिया जा सकता है। एक प्रकार का नमक मूल रूप से फ्रांस में लोकप्रिय हुआ। सेल्टिक नमक का रंग भूरा होता है और इसमें थोड़ा पानी होता है, जिससे यह काफी नम हो जाता है। इसमें ट्रेस मिनरल्स होते हैं, और सोडियम की मात्रा टेबल सॉल्ट की तुलना में कुछ कम होती है।