आज, दुनिया एक विशेष रूप से कठिन चुनौती का सामना कर रही है: सभी के लिए पोषण में सुधार करना। पश्चिमी मीडिया में अक्सर कुपोषण को जिस तरह से चित्रित किया जाता है, उसके विपरीत, ये दो अलग-अलग मुद्दे नहीं हैं - गरीबों को कम खाना और अमीरों को अधिक खाना। दुनिया भर में, यह दोहरा बोझ बहुत अधिक और बहुत कम भोजन से बीमारी और मृत्यु से जुड़ा है। इसलिए यदि हम गरीबी को कम करने के बारे में चिंतित हैं, तो हमें व्यापक अर्थों में कुपोषण के बारे में सोचने की जरूरत है, और कृषि प्रणाली इसे कैसे प्रभावित करती है।
हाल ही में प्रकाशित एक पेपर में, सेंटर फॉर एग्रीकल्चर एंड हेल्थ रिसर्च ने 150 कृषि कार्यक्रमों को देखा, जिसमें उच्च स्तर के सूक्ष्म पोषक तत्वों के साथ मुख्य फसल उगाने से लेकर घरेलू बागवानी और घरों को प्रोत्साहित करने तक शामिल थे।
उन्होंने दिखाया कि उनमें से ज्यादातर प्रभावी नहीं थे। उदाहरण के लिए, अधिक पौष्टिक भोजन के उत्पादन का मतलब यह नहीं है कि इसका सेवन कुपोषित लोग करेंगे। अधिकांश कृषि गतिविधियों ने विशिष्ट खाद्य उत्पादों पर ध्यान केंद्रित किया है।
उदाहरण के लिए, पोषण में सुधार के लिए आय और दूध उत्पादन बढ़ाने के लिए गायों के साथ परिवारों को उपलब्ध कराना। लेकिन इस समस्या का एक और दृष्टिकोण है, जिसमें यह समझना शामिल है कि मौजूदा राष्ट्रीय कृषि और खाद्य नीतियां पोषण को कैसे प्रभावित करती हैं और उन्हें कैसे बदला जा सकता है। संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि क्षेत्र कृषि नीतियों के अवांछनीय नकारात्मक परिणामों से बचने के लिए "कोई नुकसान न करें" के सिद्धांत द्वारा निर्देशित होने की आवश्यकता पर जोर देते हैं।
यहां तक कि सबसे सफल नीति में भी इसकी कमियां हो सकती हैं। उदाहरण के लिए, पिछली शताब्दी में अनाज उत्पादकता में वैश्विक निवेश, जिसे अब हरित क्रांति के रूप में जाना जाता है, ने एशिया में लाखों लोगों को गरीबी और कुपोषण में धकेल दिया। जब सूक्ष्म पोषक तत्वों से भरपूर फसलों पर उच्च कैलोरी पर शोध को प्राथमिकता दी गई, तो इसके परिणामस्वरूप आज पौष्टिक खाद्य पदार्थ अधिक महंगे हो गए हैं।
2013 के अंत में, यूके डिपार्टमेंट फॉर इंटरनेशनल डेवलपमेंट और बिल एंड मेलिंडा गेट्स फाउंडेशन के समर्थन से, कृषि और खाद्य प्रणालियों पर वैश्विक पैनल की स्थापना "कृषि और खाद्य नीति में, विशेष रूप से सरकार में निर्णय निर्माताओं को प्रभावी नेतृत्व प्रदान करने के लिए की गई थी। और निम्न और मध्यम आय वाले देशों में निवेश।"
पोषण सुधार के वैश्वीकरण में वृद्धि देखना उत्साहजनक है।