1. मनुष्यों द्वारा उपयोग किया जाने वाला अधिकांश पानी कृषि के लिए है
कृषि दुनिया के ताजे जल संसाधनों की एक महत्वपूर्ण मात्रा का उपभोग करती है - यह सभी जल निकासी का लगभग 70% हिस्सा है। यह संख्या पाकिस्तान जैसे देशों में 90% से अधिक हो सकती है जहां कृषि सबसे अधिक प्रचलित है। जब तक खाद्य अपशिष्ट को कम करने और कृषि जल उत्पादकता बढ़ाने के लिए महत्वपूर्ण प्रयास नहीं किए जाते हैं, आने वाले वर्षों में कृषि क्षेत्र में पानी की मांग में वृद्धि जारी रहने का अनुमान है।
पशुधन के लिए बढ़ता भोजन दुनिया के पारिस्थितिक तंत्र को खतरे में डालता है, जो कि गिरावट और प्रदूषण के खतरे में हैं। उर्वरकों के बढ़ते उपयोग के कारण नदियों और झीलों के मुहाने पर्यावरण के प्रतिकूल शैवाल के खिलने का अनुभव कर रहे हैं। जहरीले शैवाल के संचय से मछलियां मर जाती हैं और पीने का पानी दूषित हो जाता है।
दशकों के पानी की निकासी के बाद बड़ी झीलें और नदी के डेल्टा स्पष्ट रूप से सिकुड़ गए हैं। महत्वपूर्ण आर्द्रभूमि पारिस्थितिकी तंत्र सूख रहे हैं। यह अनुमान लगाया गया है कि दुनिया के आधे आर्द्रभूमि पहले ही प्रभावित हो चुके हैं, और हाल के दशकों में नुकसान की दर में वृद्धि हुई है।
2. जलवायु परिवर्तन के अनुकूलन में जल संसाधनों के वितरण और उनकी गुणवत्ता में परिवर्तन का जवाब देना शामिल है
जलवायु परिवर्तन जल संसाधनों की उपलब्धता और गुणवत्ता को प्रभावित करता है। जैसे-जैसे वैश्विक तापमान बढ़ता है, बाढ़ और सूखे जैसी चरम और अनियमित मौसम की घटनाएं अधिक बार होती हैं। एक कारण यह है कि गर्म वातावरण में अधिक नमी होती है। वर्तमान वर्षा पैटर्न जारी रहने की उम्मीद है, जिसके परिणामस्वरूप शुष्क क्षेत्र शुष्क और गीले क्षेत्र गीले होते जा रहे हैं।
पानी की गुणवत्ता भी बदल रही है। नदियों और झीलों में पानी का उच्च तापमान घुलित ऑक्सीजन की मात्रा को कम कर देता है और मछली के लिए आवास को और अधिक खतरनाक बना देता है। हानिकारक शैवाल के विकास के लिए गर्म पानी भी अधिक उपयुक्त स्थितियां हैं, जो जलीय जीवों और मनुष्यों के लिए विषाक्त हैं।
पानी को इकट्ठा करने, संग्रहीत करने, स्थानांतरित करने और उपचार करने वाली कृत्रिम प्रणालियों को इन परिवर्तनों को समायोजित करने के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया है। बदलती जलवायु के अनुकूल होने का अर्थ है शहरी जल निकासी प्रणालियों से लेकर जल भंडारण तक, अधिक टिकाऊ जल अवसंरचना में निवेश करना।
3. पानी तेजी से संघर्ष का स्रोत बनता जा रहा है
मध्य पूर्व में संघर्षों से लेकर अफ्रीका और एशिया में विरोध प्रदर्शनों तक, नागरिक अशांति और सशस्त्र संघर्ष में पानी एक बढ़ती भूमिका निभाता है। अधिकतर, देश और क्षेत्र जल प्रबंधन के क्षेत्र में जटिल विवादों को सुलझाने के लिए समझौता करते हैं। सिंधु जल संधि, जो भारत और पाकिस्तान के बीच सिंधु नदी की सहायक नदियों को विभाजित करती है, एक उल्लेखनीय उदाहरण है जो लगभग छह दशकों से है।
लेकिन सहयोग के इन पुराने मानदंडों का जलवायु परिवर्तन की अप्रत्याशित प्रकृति, जनसंख्या वृद्धि और उपराष्ट्रीय संघर्षों द्वारा तेजी से परीक्षण किया जा रहा है। मौसमी जल आपूर्ति में व्यापक उतार-चढ़ाव - एक ऐसा मुद्दा जिसे अक्सर संकट आने तक नजरअंदाज कर दिया जाता है - कृषि उत्पादन, प्रवास और मानव कल्याण को प्रभावित करके क्षेत्रीय, स्थानीय और वैश्विक स्थिरता को खतरा है।
4. अरबों लोग सुरक्षित और किफायती पानी और स्वच्छता सेवाओं से वंचित हैं
, लगभग 2,1 बिलियन लोगों के पास स्वच्छ पेयजल तक सुरक्षित पहुंच नहीं है, और 4,5 बिलियन से अधिक लोगों के पास सीवर सिस्टम नहीं है। हर साल, लाखों लोग बीमार पड़ते हैं और डायरिया और अन्य जलजनित बीमारियों से मर जाते हैं।
कई प्रदूषक पानी में आसानी से घुल जाते हैं, और जलभृत, नदियाँ और नल का पानी अपने पर्यावरण के रासायनिक और जीवाणु मार्करों को ले जा सकता है - पाइप से सीसा, विनिर्माण संयंत्रों से औद्योगिक सॉल्वैंट्स, बिना लाइसेंस वाली सोने की खानों से पारा, जानवरों के कचरे से वायरस, और नाइट्रेट्स और कृषि क्षेत्रों से कीटनाशक।
5. भूजल दुनिया में ताजे पानी का सबसे बड़ा स्रोत है
एक्वीफर्स में पानी की मात्रा, जिसे भूजल भी कहा जाता है, पूरे ग्रह की नदियों और झीलों में पानी की मात्रा से 25 गुना अधिक है।
लगभग 2 बिलियन लोग पीने के पानी के मुख्य स्रोत के रूप में भूजल पर निर्भर हैं, और फसलों की सिंचाई के लिए उपयोग किया जाने वाला लगभग आधा पानी भूमिगत से आता है।
इसके बावजूद, उपलब्ध भूजल की गुणवत्ता और मात्रा के बारे में बहुत कम जानकारी है। कई मामलों में यह अज्ञानता अति प्रयोग की ओर ले जाती है, और बड़ी मात्रा में गेहूं और अनाज पैदा करने वाले देशों में कई जलभृत समाप्त हो रहे हैं। उदाहरण के लिए, भारतीय अधिकारियों का कहना है कि देश और भी बदतर जल संकट का सामना कर रहा है, बड़े हिस्से में एक सिकुड़ते जल स्तर के कारण जो जमीनी स्तर से सैकड़ों मीटर नीचे गिर गया है।