सामान्य अवस्था में, पृष्ठीय रीढ़ (गर्दन और पीठ के निचले हिस्से के बीच स्थित) पश्च उत्तलता के साथ एक वक्रता प्रस्तुत करता है। इसके विपरीत, गर्दन और पीठ के निचले हिस्से में पूर्वकाल उत्तलता के साथ एक वक्रता होती है।

कफोसिस पृष्ठीय क्षेत्र की उत्तलता का एक अतिशयोक्ति है जो पीठ को एक अत्यधिक गोल स्थिति देता है। रीढ़ की ग्रीवा और काठ के हिस्से काइफोसिस से जुड़े पृष्ठीय उत्तलता को संतुलित करने के लिए एक अतिरंजित चाप प्रस्तुत करते हैं।

क्यफोसिस को स्कोलियोसिस (रीढ़ का पार्श्व विचलन) से जोड़ा जा सकता है जिसके परिणामस्वरूप काइफोस्कोलियोसिस होता है।

काइफोसिस के कई प्रकार हैं:

a) बच्चों और किशोरों का किफोसिस. इसके कारण हो सकता है:

- एक खराब स्थिति: यह अक्सर अपर्याप्त बैक स्ट्रेंथ ट्रेनिंग से जुड़ा होता है। रीढ़ की हड्डियों की कोई महत्वपूर्ण विकृति पहचान योग्य नहीं है।

-श्यूरमैन रोग: यह पृष्ठीय कशेरुकाओं के विकास में एक विसंगति के कारण होता है। इस रोग का कारण अज्ञात रहता है। यह लड़कियों की तुलना में लड़कों को अधिक बार प्रभावित करता है। यह पीठ में अकड़न, लंबे समय तक बैठने या शारीरिक व्यायाम के बाद बढ़े हुए दर्द को जोड़ता है। रोगी की पीठ की सौंदर्य विकृति सबसे अधिक बार चिह्नित होती है। रीढ़ की एक एक्स-रे परीक्षा कम से कम लगातार तीन पृष्ठीय कशेरुकाओं को प्रभावित करने वाली विकृति दिखाकर निदान करना संभव बनाती है। विकास के अंत में रोग का क्रम समाप्त हो जाता है, लेकिन रोग से जुड़ी कशेरुक विसंगतियाँ अपरिवर्तनीय रहती हैं।

b) युवा वयस्कों का किफोसिस अक्सर एंकिलोसिंग स्पॉन्डिलाइटिस नामक एक सूजन संबंधी आमवाती रोग का लक्षण होता है। यह रोग मुख्य रूप से श्रोणि और रीढ़ को प्रभावित करता है और लक्षणों के एक समूह को जोड़ सकता है: विशेष रूप से रात में जोड़ों का दर्द, पीठ में अकड़न, बुखार, थकान, आंतों के विकार। इसका विकास जीर्ण और तेजी से होता है।

c) बुजुर्गों में किफोसिस से संबंधित हो सकता है:

-एक कशेरुकी ऑस्टियोपोरोसिस कशेरुक और कशेरुकी संपीड़न को कमजोर करने के लिए जिम्मेदार है

- इंटरवर्टेब्रल डिस्क का अध: पतन (प्रत्येक कशेरुक के बीच स्थित एक प्रकार का पैड)

अन्य कारण, दुर्लभ, काइफोसिस के लिए जिम्मेदार हो सकता है:

-एक आघात

- न्यूरोमस्कुलर रोग (जैसे पोलियो)

-एक जन्मजात विकृति