नैन्सी विश्वविद्यालय के जैविक व्यवहार प्रयोगशाला के एक शोधकर्ता डिडिएर डेज़ोर ने अपनी तैराकी क्षमताओं का अध्ययन करने के लिए छह चूहों को एक पिंजरे में रखा। पिंजरे से बाहर निकलने का एकमात्र रास्ता एक पूल की ओर जाता था जिसे भोजन के कुंड तक पहुंचने के लिए पार करना पड़ता था। जल्द ही यह स्पष्ट हो गया कि चूहे भोजन की तलाश में एक साथ नहीं तैरते थे। सब कुछ ऐसा हुआ जैसे उन्होंने आपस में भूमिकाएँ बाँट ली हों। दो शोषित तैराक थे, दो शोषक जो तैरते नहीं थे, एक स्वतंत्र तैराक और एक गैर-तैराकी बलि का बकरा था।
दो शोषित चूहों ने भोजन के लिए पानी में डुबकी लगाई। पिंजरे में लौटने पर, दो शोषकों ने उन्हें तब तक पीटा जब तक कि उन्होंने अपना खाना नहीं छोड़ दिया। जब वे भरे हुए थे तभी शोषितों को उनके बाद खाने का अधिकार था। शोषक कभी नहीं रवाना हुए। उन्होंने खुद को इस तथ्य तक सीमित कर लिया कि वे अपना पेट भरने के लिए तैराकों को लगातार मारते थे।
ऑटोनॉमस इतना मजबूत तैराक था कि वह खुद भोजन प्राप्त कर सकता था और शोषकों को दिए बिना उसे स्वयं खा सकता था। अंत में, बलि का बकरा तैर नहीं सका और शोषकों को डरा नहीं सका, इसलिए उसने शेष टुकड़ों को खा लिया।
एक ही विभाजन - दो शोषक, दो शोषित, एक स्वायत्तवादी, एक बलि का बकरा - बीस कोशिकाओं में फिर से प्रकट हुआ जहाँ प्रयोग दोहराया गया था।
पदानुक्रम के इस तंत्र को बेहतर ढंग से समझने के लिए, डिडिएर डेसोर ने छह शोषकों को एक साथ रखा। वे रात भर लड़ते रहे। अगली सुबह वही भूमिकाएँ वितरित की गईं। दो शोषक, दो शोषित, एक बलि का बकरा, स्वायत्त। शोधकर्ता ने एक ही सेल में छह शोषित, छह स्वायत्त और छह बलि का बकरा रखकर एक ही परिणाम प्राप्त किया।
जो भी व्यक्ति हों, वे हमेशा अंततः आपस में भूमिकाएँ वितरित करते हैं। प्रयोग एक बड़े पिंजरे में जारी रखा गया, जहाँ दो सौ चूहे रखे गए थे। वे रात भर लड़ते रहे। प्रातः काल में तीन चपटे चूहे जाल पर सूली पर लटके मिले। नैतिक: आबादी जितनी बड़ी होगी, बलि के बकरियों के प्रति उतनी ही क्रूरता होगी।
साथ ही, एक बड़े पिंजरे में शोषकों ने अपने द्वारा सत्ता थोपने के लिए डिप्टी का एक पदानुक्रम बनाया है, और शोषितों को सीधे आतंकित करके खुद को परेशान भी नहीं करते हैं।
नैन्सी के शोधकर्ताओं ने परीक्षण विषयों के दिमाग की जांच करके प्रयोग जारी रखा। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि यह बलि का बकरा या शोषित नहीं था जिसने सबसे अधिक तनाव का अनुभव किया, बल्कि इसके विपरीत, शोषक थे। निस्संदेह उन्हें अपनी विशेषाधिकार प्राप्त स्थिति को खोने का डर था और एक दिन उन्हें खुद काम करना शुरू करने के लिए मजबूर होना पड़ा।