"मेरे पिता निराश हैं!" ऐसे बयान अक्सर उन युवाओं से सुने जा सकते हैं जो शाकाहारी बनने जा रहे हैं। जब परिवार में शाकाहारी भोजन से चिपके रहने की कोशिश की जाती है, तो लगभग हमेशा पिता को समझाना सबसे कठिन होता है, आमतौर पर वह वही होता है जो सबसे अधिक विरोध करता है और सबसे जोर से विरोध करता है।
परिवार में युवा पीढ़ी के शाकाहारी होने के बाद, आमतौर पर यह माताएँ होती हैं जो शाकाहार के पक्ष में तर्क सुनने की अधिक संभावना रखती हैं, और कभी-कभी स्वयं शाकाहारी बन जाती हैं। अगर माताएं शिकायत करती हैं, तो यह अक्सर स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं के कारण होता है और क्योंकि उन्हें नहीं पता कि क्या खाना बनाना है। लेकिन बहुत से पिता जानवरों के भयानक जीवन के प्रति उदासीन रहते हैं, और मांसाहार को समाप्त करने के विचार को मूर्खता मानते हैं। तो ऐसा अंतर क्यों है?
एक पुरानी कहावत है कि माता-पिता कभी-कभी छोटे बच्चों के गिरने पर उनसे कहते हैं: "बड़े लड़के रोते नहीं हैं!" तो क्या पुरुषों और महिलाओं को अलग तरह से बनाया गया है, या पुरुषों को इस तरह से व्यवहार करना सिखाया गया है? जन्म के समय से ही, कुछ लड़कों को माता-पिता द्वारा माचो बनने के लिए पाला जाता है। आपने कभी वयस्कों को छोटी लड़कियों से यह कहते नहीं सुना होगा, "तो यहाँ बड़ी, मजबूत लड़की कौन है?" या "यहाँ मेरा छोटा सिपाही कौन है?" ज़रा उन शब्दों के बारे में सोचें जो लड़कों का वर्णन करने के लिए उपयोग किए जाते हैं जो मर्दाना के विवरण में फिट नहीं होते हैं: बहिन, कमजोर, और इसी तरह। यह आमतौर पर कहा जाता है कि अगर लड़का पर्याप्त मजबूत नहीं था या उसने दिखाया कि वह किसी चीज से डरता है, कभी-कभी भले ही लड़के ने किसी चीज के लिए चिंता दिखाई हो। बड़े लड़कों के लिए, अन्य अभिव्यक्तियाँ हैं जो दर्शाती हैं कि एक लड़के को कैसे व्यवहार करना चाहिए - उसे चरित्र की दृढ़ता दिखानी चाहिए, न कि कायर मुर्गी। जब एक लड़का जीवन भर इन सभी वाक्यांशों को सुनता है, तो वे एक निरंतर सबक में बदल जाते हैं कि एक आदमी को कैसे कार्य करना चाहिए।
इन पुराने जमाने के विचारों के अनुसार, मनुष्य को अपनी भावनाओं और भावनाओं को नहीं दिखाना चाहिए, और इससे भी अधिक अपने विचारों को छिपाना चाहिए। यदि आप इस बकवास में विश्वास करते हैं, तो एक आदमी को कठोर और भावहीन होना चाहिए। इसका मतलब यह है कि करुणा और देखभाल जैसे गुणों को कमजोरी की अभिव्यक्ति के रूप में खारिज कर दिया जाना चाहिए। बेशक, सभी पुरुषों को इस तरह से नहीं लाया गया था। ऐसे पुरुष शाकाहारी और पशु अधिकार कार्यकर्ता हैं जो उपरोक्त असंवेदनशील छवि के बिल्कुल विपरीत हैं।
मैंने उन पुरुषों से बात की जो मर्दाना के विवरण में फिट बैठते थे, लेकिन फिर बदलने का फैसला किया। मेरे एक परिचित को पक्षियों, खरगोशों और अन्य जंगली जानवरों का शिकार करना पसंद था। वह कहता है कि जब भी उसने अपने द्वारा मारे गए जानवरों को देखा, वह दोषी महसूस करता था। उसे ऐसा ही अहसास हुआ जब उसने केवल एक जानवर को घायल किया जो तड़प-तड़प कर मरने के लिए बच निकला। अपराध बोध की यह भावना उसे सता रही थी। हालाँकि, उनकी वास्तविक समस्या यह थी कि उन्होंने अपराधबोध की इस भावना को कमजोरी के संकेत के रूप में देखा, जो कि मर्दाना नहीं है। उसे यकीन था कि अगर वह जानवरों को मारना और मारना जारी रखता है, तो एक दिन वह बिना दोषी महसूस किए ऐसा कर पाएगा। तब वह अन्य शिकारियों के समान हो जाएगा। बेशक, वह नहीं जानता था कि वे कैसा महसूस करते हैं, क्योंकि उसकी तरह, उन्होंने कभी अपनी भावनाओं को नहीं दिखाया। यह तब तक चलता रहा जब तक कि एक आदमी ने उसे नहीं बताया कि जानवरों को मारना बिल्कुल सामान्य है, फिर मेरे दोस्त ने खुद स्वीकार किया कि उसे शिकार पसंद नहीं है। समाधान सरल था - उसने शिकार करना और मांस खाना बंद कर दिया, इसलिए किसी को उसके लिए जानवरों को मारने की जरूरत नहीं पड़ी।
कई पिता, भले ही उन्होंने अपने जीवन में कभी बंदूक नहीं पकड़ी हो, वे अभी भी उसी भ्रम में हैं। शायद इस समस्या का समाधान मनुष्य के इतिहास में कहीं खोजा जाना चाहिए। पहले मनुष्य शिकारी-संग्रहकर्ता थे, लेकिन शिकार अतिरिक्त भोजन प्रदान करने का एक तरीका था। अधिकांश भाग के लिए, शिकार भोजन प्राप्त करने का एक अकुशल तरीका था। हालाँकि, जानवरों की हत्या को मर्दानगी और शारीरिक शक्ति से जोड़ दिया गया है। उदाहरण के लिए, अफ्रीकी मसाई जनजाति में, एक युवक को पूर्ण योद्धा तब तक नहीं माना जाता था जब तक कि वह अकेले एक शेर को मार नहीं देता।
मुख्य भोजन कमाने वाली महिलाएं फल, जामुन, नट और बीज एकत्र करने वाली महिलाएं थीं। दूसरे शब्दों में, अधिकांश काम महिलाओं ने किया। (तब से बहुत कुछ नहीं बदला है?) ऐसा लगता है कि शिकार आज के पुरुष पब सभाओं या फुटबॉल मैचों में जाने के बराबर है। एक और कारण यह भी है कि महिलाओं की तुलना में अधिक पुरुष मांस खाते हैं, एक तथ्य जो हर बार जब मैं युवा लोगों के समूह से बात करता हूं, सामने आता है। वे वास्तव में मानते हैं कि मांस खाने से, विशेष रूप से लाल मांस, उन्हें मांसपेशियों के निर्माण में मदद करता है। उनमें से कई का मानना है कि मांस के बिना वे घरेलू और शारीरिक रूप से कमजोर होंगे। बेशक, हाथी, गैंडा और गोरिल्ला इस बात के प्रमुख उदाहरण हैं कि जब आप केवल शाकाहारी भोजन करते हैं तो क्या होता है।
उपरोक्त सभी बताते हैं कि पुरुषों की तुलना में महिलाओं में दोगुने शाकाहारी क्यों हैं। यदि आप एक युवा महिला हैं और या तो शाकाहारी या शाकाहारी हैं, तो अपने पिता सहित इस तरह के बयानों के लिए तैयार हो जाइए। क्योंकि आप एक महिला हैं - आप बहुत भावुक हैं। आप तर्कसंगत रूप से नहीं सोच रहे हैं - यह दिखाने का एक और तरीका है कि देखभाल की आवश्यकता नहीं है। यह सब इस तथ्य के कारण है कि आप बहुत प्रभावशाली हैं - दूसरे शब्दों में, बहुत नरम, विनम्र। आप तथ्यों को नहीं जानते क्योंकि विज्ञान पुरुषों के लिए है। इसका वास्तव में मतलब यह है कि आप एक "समझदार" (निराशाजनक, भावुक), विवेकपूर्ण (असंवेदनशील) व्यक्ति की तरह व्यवहार नहीं कर रहे हैं। अब आपको शाकाहारी बनने या रहने के लिए एक बेहतर कारण की आवश्यकता है।