शेर बर्गर अमेरिका में बेचे जाते हैं और एक स्वादिष्टता से ज्यादा कुछ नहीं हैं, लेकिन कोई नहीं जानता कि यह सनक फारल बिल्लियों के भविष्य को कैसे प्रभावित कर सकती है।
अमेरिका में कुछ शेर वर्तमान में हैमबर्गर बनाने के लिए उपयोग किए जाते हैं। बंदी-नस्ल के शेरों का मांस अमेरिकी आबादी के साथ लोकप्रिय हो गया है, जो "जंगल का राजा" नामक रेस्तरां में दिखाई देता है और एक बड़ी बिल्ली के मांस को तरसने वाले खाने वालों की मुड़ कल्पना को गुदगुदी करता है।
शेर को व्यंजन के रूप में परोसने के पहले ज्ञात मामलों में से एक 2010 में हुआ, जब एरिज़ोना के एक रेस्तरां ने दक्षिण अफ्रीकी विश्व कप के सम्मान में शेर के मांस की पैटीज़ परोसी। इसने एक ओर आलोचना का कारण बना, और दूसरी ओर, उन लोगों की संख्या में वृद्धि की जो स्वादिष्ट व्यंजनों का स्वाद लेना चाहते थे।
हाल ही में, शेर ने फ्लोरिडा में एक महंगे टैको टॉपिंग के साथ-साथ कैलिफ़ोर्निया में और भी अधिक महंगे मांस के कटार के रूप में चित्रित किया है। विभिन्न पेटू क्लब विशेष रूप से एक प्रवृत्ति के रूप में शेर के मांस का विज्ञापन करते हैं। इलिनोइस में पशु अधिकार समूह वर्तमान में राज्य के मॉल से शेर के मांस पर प्रतिबंध लगाने की कोशिश कर रहे हैं जहां शेरों को मृत और पैक किया जाता है।
कैप्टिव-ब्रेड शेर के मांस की बिक्री और खपत अमेरिका में पूरी तरह से कानूनी है। यूएस फूड, वेटरनरी एंड कॉस्मेटिक्स ग्रुप के प्रमुख शेली बर्गेस कहते हैं: "शेर के मांस सहित खेल के मांस का विपणन तब तक किया जा सकता है जब तक कि जिस जानवर से उत्पाद प्राप्त होता है वह आधिकारिक तौर पर लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध नहीं होता है। प्रजातियों का लुप्त होना। अफ्रीकी बिल्लियाँ इस सूची में नहीं हैं, हालाँकि संरक्षण समूह वर्तमान में शेरों को शामिल करने के लिए याचिका दायर कर रहे हैं।
वास्तव में, वे मांस बेचते हैं जो जंगली जानवरों से नहीं, बल्कि कैद में रखे गए लोगों से प्राप्त होता है। ऐसा लगता है कि बिल्लियों को विशेष रूप से मांस के लिए पाला जाता है। कुछ वास्तविक स्रोतों का सुझाव है कि यह मामला है, लेकिन अन्य शोधकर्ताओं ने पाया है कि ऐसा नहीं है। जानवर सर्कस और चिड़ियाघर से आ सकते हैं। जब शेर अपने मालिकों के लिए बहुत बूढ़े या बहुत शरारती हो जाते हैं, तो वे उन लोगों के साथ जुड़ जाते हैं जो शेर के मांस में रुचि रखते हैं। शेर बर्गर, स्टॉज और स्टेक बंदी जानवरों के उप-उत्पाद बन जाते हैं।
इस उत्पाद का विज्ञापन करने वालों का कहना है कि यह बीफ या पोर्क खाने से बुरा नहीं है। कुछ का यह भी तर्क है कि यह बेहतर है, क्योंकि शेर का मांस लोगों को संसाधन-गहन कारखाने की खेती का विकल्प प्रदान करता है।
उदाहरण के लिए, एक फ़्लोरिडा रेस्तरां जिसने $35 के शेर टैको बेचने के लिए आक्रोश फैलाया, ने अपनी वेबसाइट पर जवाब दिया: "पागलों का कहना है कि हमने शेर का मांस बेचकर 'सीमा पार कर ली है। लेकिन मैं आपसे एक सवाल पूछना चाहता हूं कि क्या आपने इस हफ्ते बीफ, चिकन या पोर्क खाकर हद पार कर दी?
मुख्य समस्या यह है कि शेर के मांस का व्यापार एक ऐसी मांग को प्रोत्साहित करता है जो बढ़ रही है और फैशनेबल हो रही है, यह जंगली आबादी को भी प्रभावित कर सकती है।
इस बात का कोई सबूत नहीं है कि अमेरिका में शेर के मांस के प्रति दीवानगी का संबंध जंगली अफ्रीकी शेरों के साथ होने वाली घटनाओं से है। और स्पष्ट रूप से, अमेरिकी इतने उत्साह से शेर के मांस की मात्रा समुद्र में एक बूंद से ज्यादा कुछ नहीं है।
लेकिन अगर यह जोखिम भरा शौक व्यापक बाजारों में फैलता है, तो शेरों के अस्तित्व के लिए खतरा बढ़ जाएगा।
कई अफ्रीकी देशों में अफ़्रीकी शेर बड़े पैमाने पर अवैध शिकार, निवास स्थान के लिए मनुष्यों के साथ प्रतिस्पर्धा के कारण समाप्त हो गया है। मनुष्य ने बिल्लियों को उनकी पिछली श्रेणी के 80% से भगाया। पिछले 100 वर्षों में, उनकी संख्या 200 से घटकर 000 से कम हो गई है।
एशिया में कथित तौर पर हीलिंग वाइन बनाने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली शेर की हड्डियों का एक अवैध बाजार है। दक्षिण अफ्रीका में शिकार सफारी के उप-उत्पाद के रूप में सैकड़ों शेरों के शवों को एशिया में निर्यात किया जाता है।
ऐसी संस्कृतियाँ हैं जो भोजन के लिए बंदी-नस्ल के बजाय जंगली जानवरों को पसंद करती हैं। कुछ एशियाई देश एक विदेशी ट्रॉफी पर कब्जा करने को एक स्थिति की बात मानते हैं। 2010 में, हड्डियों के 645 सेट आधिकारिक तौर पर दक्षिण अफ्रीका से निर्यात किए गए थे, जिनमें से दो-तिहाई बोन वाइन बनाने के लिए एशिया गए थे। अवैध कारोबार का अंदाजा लगाना मुश्किल है। बाजार पर कोई भी प्रस्ताव केवल मांग को प्रोत्साहित करता है। इसलिए पर्यावरणविद नए फैशन से काफी सावधान हैं। शेरों को पहले से ही विदेशी, शक्तिशाली और प्रतिष्ठित माना जाता है, यही वजह है कि वे वांछनीय हैं।
मांस खाने के स्वास्थ्य लाभों के लिए, चूंकि शेर एक शिकारी है, यह परजीवी और विषाक्त पदार्थों का एक संग्रह है जो मानव स्वास्थ्य को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकता है।
पर्यावरणविद उपभोक्ताओं से आग्रह कर रहे हैं कि वे वन्यजीवों की रक्षा करने की आवश्यकता से प्रेरित निर्णय लें, न कि केवल विदेशी स्वाद की पुकार। चीन के बाद अमेरिका वन्यजीवों की दूसरी सबसे बड़ी कानूनी और अवैध खपत बन सकता है।
बर्गर, मीटबॉल, कीमा बनाया हुआ टैको, स्टेक, स्टॉज और कटार के लिए कट - आप हर तरह से शेर का आनंद ले सकते हैं। अधिक से अधिक अमेरिकी शेर के मांस का स्वाद लेना चाहते हैं। इस फैशन के परिणामों की भविष्यवाणी करना बहुत मुश्किल है।