मकई की उत्पत्ति दक्षिण अमेरिका में हुई थी, जिसे बाद में स्पेनिश खोजकर्ताओं द्वारा दुनिया भर में फैलाया गया था। आनुवंशिक रूप से, स्वीट कॉर्न शुगर लोकस में फील्ड म्यूटेशन से अलग होता है। मकई की फसल ने उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय देशों में सबसे अधिक लाभदायक फसलों में से एक के रूप में महत्वपूर्ण सफलता हासिल की है।
मानव स्वास्थ्य पर मकई के प्रभाव पर विचार करें:
- स्वीट कॉर्न अन्य सब्जियों की तुलना में कैलोरी से भरपूर होता है और इसमें प्रति 86 ग्राम 100 कैलोरी होती है। हालांकि, ताजा स्वीट कॉर्न फील्ड कॉर्न और कई अन्य अनाज जैसे गेहूं, चावल आदि की तुलना में कम कैलोरी वाला होता है।
- स्वीट कॉर्न में ग्लूटेन नहीं होता है, और इसलिए इसे सीलिएक रोगी सुरक्षित रूप से खा सकते हैं।
- आहार फाइबर, विटामिन, एंटीऑक्सिडेंट, और खनिजों में मध्यम मात्रा में होने के कारण स्वीट कॉर्न का उच्च पोषण मूल्य होता है। यह आहार फाइबर के बेहतरीन स्रोतों में से एक है। जटिल कार्बोहाइड्रेट के धीमे पाचन के साथ, आहार फाइबर रक्त शर्करा के स्तर में क्रमिक वृद्धि को नियंत्रित करने में मदद करता है। हालांकि, चावल, आलू आदि के साथ मकई में उच्च ग्लाइसेमिक इंडेक्स होता है, जो मधुमेह रोगियों को इसका सेवन करने से रोकता है।
- पीले मकई में विटामिन ए के साथ-साथ बी-कैरोटीन, ल्यूटिन, ज़ैंथिन और क्रिप्टोक्सैन्थिन वर्णक जैसे अधिक वर्णक एंटीऑक्सिडेंट होते हैं।
- मकई फेरुलिक एसिड का अच्छा स्रोत है। कई वैज्ञानिक अध्ययनों से पता चला है कि मानव शरीर में कैंसर, उम्र बढ़ने और सूजन की रोकथाम में फेरुलिक एसिड महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
- कुछ बी-कॉम्प्लेक्स विटामिन जैसे थायमिन, नियासिन, पैंटोथेनिक एसिड, फोलेट, राइबोफ्लेविन और पाइरिडोक्सिन शामिल हैं।
- अंत में, मकई जस्ता, मैग्नीशियम, तांबा, लोहा और मैंगनीज जैसे खनिजों में समृद्ध है।