मनुष्यों और चिंपांज़ी के बीच सबसे पुराने ज्ञात आनुवंशिक अंतरों में से एक ने प्राचीन होमिनिड्स और अब आधुनिक मनुष्यों को लंबी दूरी तय करने में मदद की हो सकती है। यह समझने के लिए कि उत्परिवर्तन कैसे काम करता है, वैज्ञानिकों ने चूहों की मांसपेशियों की जांच की जिन्हें उत्परिवर्तन को ले जाने के लिए आनुवंशिक रूप से संशोधित किया गया था। उत्परिवर्तन के साथ कृन्तकों में, काम करने वाली मांसपेशियों में ऑक्सीजन का स्तर बढ़ गया, धीरज बढ़ गया और समग्र मांसपेशियों की थकान कम हो गई। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि उत्परिवर्तन मनुष्यों में इसी तरह काम कर सकता है।
कई शारीरिक अनुकूलन ने मनुष्य को लंबी दूरी की दौड़ में मजबूत बनाने में मदद की है: लंबी टांगों का विकास, पसीने की क्षमता, और फर के नुकसान ने धीरज बढ़ाने में योगदान दिया है। चिकित्सा शोधकर्ता और अध्ययन के प्रमुख लेखक अजीत वार्की कहते हैं, शोधकर्ताओं का मानना है कि उन्हें "मनुष्यों में इन असामान्य परिवर्तनों के लिए पहला आणविक आधार मिला है"।
CMP-Neu5 Ac Hydroxylase (लघु समय के लिए CMAH) जीन हमारे पूर्वजों में लगभग दो या तीन मिलियन वर्ष पहले उत्परिवर्तित हुआ जब होमिनिड्स ने विशाल सवाना में भोजन और शिकार करने के लिए जंगल छोड़ना शुरू किया। आधुनिक मनुष्यों और चिंपैंजी के बारे में हम जिन शुरुआती आनुवंशिक अंतरों को जानते हैं, उनमें से यह एक है। पिछले 20 वर्षों में, वर्की और उनकी शोध टीम ने दौड़ने से संबंधित कई जीनों की पहचान की है। लेकिन सीएमएएच पहला जीन है जो व्युत्पन्न कार्य और नई क्षमता को इंगित करता है।
हालांकि, सभी शोधकर्ता मानव विकास में जीन की भूमिका के प्रति आश्वस्त नहीं हैं। जीवविज्ञानी टेड गारलैंड, जो यूसी रिवरसाइड में विकासवादी शरीर विज्ञान में माहिर हैं, चेतावनी देते हैं कि इस स्तर पर कनेक्शन अभी भी "विशुद्ध रूप से सट्टा" है।
गारलैंड कहते हैं, "मैं मानव पक्ष के बारे में बहुत उलझन में हूं, लेकिन मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि यह मांसपेशियों के लिए कुछ करता है।"
जीवविज्ञानी का मानना है कि केवल उस समय अनुक्रम को देखते हुए जब यह उत्परिवर्तन उत्पन्न हुआ, यह कहने के लिए पर्याप्त नहीं है कि इस विशेष जीन ने दौड़ने के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
सीएमएएच उत्परिवर्तन मानव शरीर को बनाने वाली कोशिकाओं की सतहों को बदलकर काम करता है।
वर्की कहते हैं, "शरीर में हर कोशिका चीनी के विशाल जंगल में पूरी तरह से ढकी हुई है।"
सीएमएएच इस सतह को सियालिक एसिड को एनकोड करके प्रभावित करता है। इस उत्परिवर्तन के कारण, मनुष्यों के पास उनके कोशिकाओं के चीनी वन में केवल एक प्रकार का सियालिक एसिड होता है। चिंपैंजी सहित कई अन्य स्तनधारियों में दो प्रकार के अम्ल होते हैं। इस अध्ययन से पता चलता है कि कोशिकाओं की सतह पर एसिड में यह परिवर्तन शरीर में मांसपेशियों की कोशिकाओं तक ऑक्सीजन पहुंचाने के तरीके को प्रभावित करता है।
गारलैंड को लगता है कि हम यह नहीं मान सकते कि यह विशेष उत्परिवर्तन मनुष्यों के लिए दूरी धावकों के विकास के लिए आवश्यक था। उनकी राय में, भले ही यह उत्परिवर्तन नहीं हुआ हो, कोई अन्य उत्परिवर्तन हुआ हो। सीएमएएच और मानव विकास के बीच एक लिंक साबित करने के लिए, शोधकर्ताओं को अन्य जानवरों की कठोरता को देखने की जरूरत है। यह समझना कि हमारा शरीर व्यायाम से कैसे जुड़ा है, न केवल हमें अपने अतीत के सवालों के जवाब देने में मदद कर सकता है, बल्कि भविष्य में अपने स्वास्थ्य को बेहतर बनाने के नए तरीके भी खोज सकता है। व्यायाम के माध्यम से मधुमेह और हृदय रोग जैसी कई बीमारियों को रोका जा सकता है।
अपने दिल और रक्त वाहिकाओं को काम करने के लिए, अमेरिकन हार्ट एसोसिएशन रोजाना 30 मिनट की मध्यम गतिविधि की सिफारिश करता है। लेकिन अगर आप प्रेरित महसूस कर रहे हैं और अपनी शारीरिक सीमाओं का परीक्षण करना चाहते हैं, तो जान लें कि जीव विज्ञान आपके पक्ष में है।