“मेरे आहार में मुख्य रूप से गर्म दलिया होता है, जिसे मैं दिन में दो बार गेहूं की रोटी के साथ खाता हूं। इसके अलावा, रात के खाने में मैं गोभी का सूप या आलू का सूप, एक प्रकार का अनाज दलिया या सूरजमुखी या सरसों के तेल में उबले या तले हुए आलू, और आलूबुखारा और सेब की खाद खाता हूं। मैं अपने परिवार के साथ जो दोपहर का भोजन करता हूं, उसे बदला जा सकता है, जैसा कि मैंने करने की कोशिश की, एक दलिया के साथ, जो मेरा मुख्य भोजन है। मेरे स्वास्थ्य में न केवल नुकसान हुआ है, बल्कि दूध, मक्खन और अंडे के साथ-साथ चीनी, चाय और कॉफी छोड़ने के बाद से काफी सुधार हुआ है, ”लियो टॉल्स्टॉय ने लिखा।
महान लेखक को पचास वर्ष की आयु में शाकाहार का विचार आया। यह इस तथ्य के कारण था कि उनके जीवन की इस विशेष अवधि को मानव जीवन के दार्शनिक और आध्यात्मिक अर्थ के लिए एक दर्दनाक खोज द्वारा चिह्नित किया गया था। टॉल्स्टॉय ने अपने प्रसिद्ध स्वीकारोक्ति में कहा, "अब, मेरे चालीसवें वर्ष के अंत में, मेरे पास वह सब कुछ है जो आमतौर पर भलाई से समझा जाता है।" "लेकिन मुझे अचानक एहसास हुआ कि मुझे नहीं पता कि मुझे यह सब क्यों चाहिए और मैं क्यों रहता हूं।" अन्ना करेनिना उपन्यास पर उनका काम, जो मानवीय संबंधों की नैतिकता और नैतिकता पर उनके प्रतिबिंबों को दर्शाता है, उसी समय की है।
एक कट्टर शाकाहारी बनने की प्रेरणा वह मामला था जब टॉल्स्टॉय एक अनजाने गवाह थे कि कैसे एक सुअर का वध किया जाता है। तमाशा ने अपनी क्रूरता से लेखक को इतना झकझोर दिया कि उसने अपनी भावनाओं को और भी अधिक तीव्रता से अनुभव करने के लिए तुला बूचड़खाने में से एक में जाने का फैसला किया। उसकी आंखों के सामने एक जवान सुंदर सांड मारा गया। कसाई ने अपनी गर्दन पर खंजर उठाया और छुरा घोंपा। बैल, मानो नीचे गिरा हो, अपने पेट पर गिर गया, अजीब तरह से अपनी तरफ लुढ़क गया और अपने पैरों से मरोड़ कर पीटा। एक और कसाई विपरीत दिशा से उस पर गिर गया, उसका सिर जमीन पर झुक गया और उसका गला काट दिया। उलटी बाल्टी की तरह काला-लाल खून बह निकला। तब पहले कसाई ने बैल की खाल उतारनी शुरू की। जानवर के विशाल शरीर में जीवन अभी भी धड़क रहा था, और खून से लथपथ आँखों से बड़े आँसू बह रहे थे।
इस भयानक तस्वीर ने टॉल्स्टॉय को बहुत सोचने पर मजबूर कर दिया। वह जीवित प्राणियों की हत्या को नहीं रोकने के लिए खुद को माफ नहीं कर सका और इसलिए उनकी मृत्यु का अपराधी बन गया। उसके लिए, रूसी रूढ़िवादी की परंपराओं में लाया गया एक व्यक्ति, मुख्य ईसाई आज्ञा - "तू हत्या नहीं करेगा" - ने एक नया अर्थ प्राप्त किया। पशु का मांस खाने से व्यक्ति परोक्ष रूप से हत्या में शामिल हो जाता है, इस प्रकार धार्मिक और नैतिक नैतिकता का उल्लंघन करता है। नैतिक लोगों की श्रेणी में खुद को रैंक करने के लिए, जीवित प्राणियों की हत्या के लिए व्यक्तिगत जिम्मेदारी से खुद को मुक्त करना आवश्यक है - उनका मांस खाना बंद करना। टॉल्स्टॉय खुद जानवरों के भोजन को पूरी तरह से मना कर देते हैं और मार-मुक्त आहार पर चले जाते हैं।
उस क्षण से, अपने कई कार्यों में, लेखक इस विचार को विकसित करता है कि शाकाहार का नैतिक - नैतिक - अर्थ किसी भी हिंसा की अस्वीकार्यता में निहित है। उनका कहना है कि मानव समाज में हिंसा तब तक राज करेगी जब तक जानवरों के खिलाफ हिंसा बंद नहीं हो जाती। इसलिए शाकाहार दुनिया में हो रही बुराई को समाप्त करने के मुख्य तरीकों में से एक है। इसके अलावा, जानवरों के प्रति क्रूरता निम्न स्तर की चेतना और संस्कृति का संकेत है, सभी जीवित चीजों के साथ वास्तव में महसूस करने और सहानुभूति रखने में असमर्थता। 1892 में प्रकाशित लेख "द फर्स्ट स्टेप" में, टॉल्स्टॉय लिखते हैं कि किसी व्यक्ति के नैतिक और आध्यात्मिक सुधार की दिशा में पहला कदम दूसरों के खिलाफ हिंसा की अस्वीकृति है, और इस दिशा में स्वयं पर काम की शुरुआत संक्रमण है। एक शाकाहारी आहार।
अपने जीवन के अंतिम 25 वर्षों के दौरान, टॉल्स्टॉय ने रूस में शाकाहार के विचारों को सक्रिय रूप से बढ़ावा दिया। उन्होंने शाकाहार पत्रिका के विकास में योगदान दिया, जिसमें उन्होंने अपने लेख लिखे, प्रेस में शाकाहार पर विभिन्न सामग्रियों के प्रकाशन का समर्थन किया, शाकाहारी सराय, होटल खोलने का स्वागत किया और कई शाकाहारी समाजों के मानद सदस्य थे।
हालाँकि, टॉल्स्टॉय के अनुसार, शाकाहार मानव नैतिकता और नैतिकता के घटकों में से केवल एक है। नैतिक और आध्यात्मिक पूर्णता तभी संभव है जब कोई व्यक्ति बड़ी संख्या में विभिन्न सनक को छोड़ दे, जिसके लिए वह अपने जीवन को अपने अधीन कर लेता है। इस तरह की सनक टॉल्स्टॉय ने मुख्य रूप से आलस्य और लोलुपता को जिम्मेदार ठहराया। उनकी डायरी में, "ज़्रानी" पुस्तक लिखने के इरादे के बारे में एक प्रविष्टि दिखाई दी। इसमें, वह इस विचार को व्यक्त करना चाहते थे कि भोजन सहित हर चीज में संयम का अर्थ है हमारे आस-पास की चीज़ों के प्रति सम्मान की कमी। इसका परिणाम प्रकृति के संबंध में, अपनी ही तरह की - सभी जीवित चीजों के प्रति आक्रामकता की भावना है। यदि लोग इतने आक्रामक नहीं होते, तो टॉल्स्टॉय का मानना है, और जो उन्हें जीवन देता है उसे नष्ट नहीं करते, तो दुनिया में पूर्ण सद्भाव का शासन होता।