आज शाकाहारी भोजन के कुछ प्रकार हैं: शाकाहारी, ओवो-शाकाहार, लैक्टो-वेगा-शाकाहार, कच्चा भोजन आहार… इस समय सबसे व्यापक शाखा है लैक्टोवेटरिज़्म...
इस प्रकार के आहार के समर्थक विभिन्न समुद्री भोजन और अंडे सहित पशु मांस को आहार से बाहर करते हैं। उनके आहार में पौधों के खाद्य पदार्थ और डेयरी उत्पाद होते हैं, आमतौर पर शहद के उपयोग की भी अनुमति होती है। अधिकांश लैक्टो-शाकाहार भारत में व्यापक है। यह मुख्य रूप से धार्मिक मान्यताओं के साथ-साथ गर्म जलवायु के कारण है।
वैदिक व्यंजनों ने शाकाहारी समुदाय को डेयरी उत्पादों का उपयोग करने वाले शाकाहारी विकल्पों की एक विशाल विविधता प्रदान की है। लैक्टो शाकाहारियों के पसंदीदा में से एक है सब्जी, पनीर के साथ एक भारतीय सब्जी स्टू। पनीर भारत में लोकप्रिय घर का बना पनीर है। स्वाद और तकनीकी गुणों के मामले में, पनीर सामान्य अदिघे पनीर के समान है। खाना पकाने में, इसकी ख़ासियत इस तथ्य में निहित है कि गर्म होने पर यह पिघलता नहीं है, लेकिन तलते समय यह एक विशिष्ट क्रस्ट बनाता है।
लैक्टो-शाकाहारियों और सख्त के बीच अक्सर डेयरी उत्पादों के लाभों के बारे में विवाद होते हैं। दरअसल, दूध और उसके डेरिवेटिव प्रोटीन और मनुष्यों के लिए आवश्यक अन्य ट्रेस तत्वों से भरपूर होते हैं। हालांकि, ठीक से संतुलित आहार के साथ वही सूक्ष्म पोषक तत्व पौधों के खाद्य पदार्थों से भी प्राप्त किए जा सकते हैं। आखिरकार, जंगली में एक भी जीवित प्राणी वयस्कता में दूध नहीं खाता है। दूध एक मजबूत एलर्जेन है।
आज तक, ऐसे लोग हैं जिनके पास लैक्टोज असहिष्णुता है। यह इंगित करता है कि डेयरी उत्पाद मानव शरीर के लिए प्राकृतिक और आवश्यक नहीं हैं। उपरोक्त सभी प्राकृतिक, घर के बने दूध पर लागू होते हैं। शहरी परिस्थितियों में, लोगों को अक्सर केवल स्टोर से खरीदे गए डेयरी उत्पादों से ही संतुष्ट रहना पड़ता है, जिसके खतरों के बारे में आधुनिक चिकित्सा भी खुलकर बोलती है। साथ ही, औद्योगिक रूप से उत्पादित दूध को शायद ही नैतिक उत्पाद कहा जा सकता है। यदि हर कोई देख सके कि लेबल पर मुस्कुराती हुई गाय की सुंदर छवि के पीछे वास्तव में क्या छिपा है, तो शायद दूध की आवश्यकता के बारे में बहुत कम विवाद होगा।