एक दर्जन से अधिक जानवर कमर के नीचे से लकवाग्रस्त हैं, और कई भयानक चोटों (पैर, कान, आंख और थूथन विच्छिन्न) से उबर रहे हैं, लेकिन वे सभी भाग रहे हैं, भौंक रहे हैं, खुशी से खेल रहे हैं, यह जानते हुए कि वे प्यार और सुरक्षित हैं।
परिवार का नया सदस्य
चार साल पहले, अपने पति के बहुत समझाने के बाद, श्रेष्ठा आखिरकार एक पिल्ला लेने के लिए तैयार हो गई। अंत में, उन्होंने दो पिल्ले खरीदे, लेकिन श्रेष्ठ ने जोर देकर कहा कि उन्हें एक ब्रीडर से खरीदा जाए - वह नहीं चाहती थी कि गली के कुत्ते उसके घर में रहें।
पिल्लों में से एक, ज़ारा नाम का एक कुत्ता, जल्दी ही श्रेष्ठ का पसंदीदा बन गया: “वह मेरे लिए एक परिवार के सदस्य से अधिक थी। वह मेरे लिए एक बच्चे की तरह थी।" ज़ारा हर दिन श्रेष्ठ और उसके पति के काम से लौटने का इंतज़ार करती थी। श्रेष्ठ कुत्तों को टहलाने और उनके साथ समय बिताने के लिए पहले उठने लगा।
लेकिन एक दिन, दिन के अंत में, श्रेष्ठ से कोई नहीं मिला। श्रेष्ठ ने कुत्ते को अंदर पाया, खून की उल्टी कर रहा था। उसे एक पड़ोसी ने जहर दिया था जिसे उसका भौंकना पसंद नहीं था। उसे बचाने की बेताब कोशिशों के बावजूद, चार दिन बाद ज़ारा की मौत हो गई। श्रेष्ठा तबाह हो गई। “हिंदू संस्कृति में, जब परिवार के किसी सदस्य की मृत्यु हो जाती है, तो हम 13 दिनों तक कुछ नहीं खाते हैं। मैंने इसे अपने कुत्ते के लिए बनाया है।"
नया जीवन
ज़ारा के साथ कहानी के बाद, श्रेष्ठ ने गली के कुत्तों को अलग तरह से देखना शुरू कर दिया। वह हर जगह अपने साथ कुत्ते का खाना लेकर, उन्हें खाना खिलाने लगी। उसने नोटिस करना शुरू कर दिया कि कितने कुत्ते घायल हो रहे हैं और पशु चिकित्सा देखभाल की सख्त जरूरत है। श्रेष्ठ ने कुत्तों को आश्रय, देखभाल और नियमित भोजन देने के लिए स्थानीय केनेल में जगह के लिए भुगतान करना शुरू कर दिया। लेकिन जल्द ही नर्सरी ओवरफ्लो हो गई। श्रेष्ठ को यह पसंद नहीं आया। उसे यह भी पसंद नहीं था कि वह केनेल में जानवरों को रखने की प्रभारी नहीं थी, इसलिए, उसने अपने पति के समर्थन से घर बेच दिया और एक आश्रय खोला।
कुत्तों के लिए जगह
उसके आश्रय में पशु चिकित्सकों और पशु तकनीशियनों की एक टीम है, साथ ही दुनिया भर के स्वयंसेवकों की एक टीम है जो कुत्तों को ठीक करने और नए घर खोजने में मदद करने के लिए आते हैं (हालांकि कुछ जानवर पूरे समय आश्रय में रहते हैं)।
आंशिक रूप से लकवाग्रस्त कुत्ते भी आश्रय में रहते हैं। लोग अक्सर श्रेष्ठ से पूछते हैं कि वह उन्हें सोने क्यों नहीं देती। “मेरे पिता 17 साल से लकवाग्रस्त थे। हमने इच्छामृत्यु के बारे में कभी नहीं सोचा। मेरे पिता बोल सकते थे और मुझे समझा सकते थे कि वह जीना चाहते हैं। शायद ये कुत्ते भी जीना चाहते हैं। मुझे उन्हें इच्छामृत्यु देने का कोई अधिकार नहीं है, ”वह कहती हैं।
श्रेष्ठ नेपाल में कुत्तों के लिए व्हीलचेयर नहीं खरीद सकती, लेकिन वह उन्हें विदेशों में खरीदती है: "जब मैं आंशिक रूप से लकवाग्रस्त कुत्तों को व्हीलचेयर में रखती हूं, तो वे चार पैर वाले कुत्तों की तुलना में तेज दौड़ते हैं!"
शाकाहारी और पशु अधिकार कार्यकर्ता
आज, श्रेष्ठ शाकाहारी हैं और नेपाल में सबसे प्रमुख पशु अधिकार कार्यकर्ताओं में से एक हैं। "मैं उन लोगों के लिए आवाज बनना चाहती हूं जिनके पास एक नहीं है," वह कहती हैं। हाल ही में, श्रेष्ठ ने नेपाल सरकार के लिए देश का पहला पशु कल्याण अधिनियम पारित करने के साथ-साथ नेपाल में भारत की कठोर परिवहन स्थितियों में भैंस के उपयोग के लिए नए मानकों को पारित करने के लिए सफलतापूर्वक अभियान चलाया।
पशु अधिकार कार्यकर्ता को "युवा चिह्न 2018" के शीर्षक के लिए नामांकित किया गया था और नेपाल में शीर्ष XNUMX सबसे प्रभावशाली महिलाओं में प्रवेश किया। इसकी अधिकांश स्वयंसेवक और समर्थक महिलाएं हैं। "महिलाएं प्यार से भरी होती हैं। उनके पास इतनी ऊर्जा है, वे लोगों की मदद करते हैं, वे जानवरों की मदद करते हैं। महिलाएं दुनिया को बचा सकती हैं।"
बदलती दुनिया
नेपाल बदल रहा है, समाज बदल रहा है। मुझे दयालु होना कभी नहीं सिखाया गया था, लेकिन अब मैं स्थानीय बच्चों को अनाथालय में जाकर अपनी पॉकेट मनी दान करते देखता हूं। सबसे जरूरी है इंसानियत का होना। और सिर्फ लोग ही आपको इंसानियत नहीं सिखा सकते। मैंने इसे जानवरों से सीखा है, ”श्रेष्ठ कहते हैं।
ज़ारा की याद उसे प्रेरित करती है: “ज़ारा ने मुझे इस अनाथालय के निर्माण के लिए प्रेरित किया। उसकी तस्वीर मेरे बिस्तर के बगल में है। मैं उसे हर दिन देखता हूं और वह मुझे जानवरों की मदद करने के लिए प्रोत्साहित करती है। यही कारण है कि यह अनाथालय मौजूद है।"
फोटो: जो-ऐनी मैकआर्थर / वी एनिमल्स