प्रारंभ में, पृथ्वी दिवस सामाजिक गतिविधियों से भरा था: लोगों ने आवाज उठाई और अपने अधिकारों को मजबूत किया, महिलाओं ने समान व्यवहार के लिए लड़ाई लड़ी। लेकिन तब कोई ईपीए नहीं था, कोई स्वच्छ वायु अधिनियम नहीं था, कोई स्वच्छ जल अधिनियम नहीं था।
लगभग आधी सदी बीत चुकी है, और एक जन सामाजिक आंदोलन के रूप में जो शुरू हुआ वह पर्यावरण के संरक्षण के लिए समर्पित ध्यान और गतिविधि के एक अंतरराष्ट्रीय दिवस में बदल गया है।
दुनिया भर में लाखों लोग पृथ्वी दिवस में हिस्सा लेते हैं। लोग परेड आयोजित करके, पेड़ लगाकर, स्थानीय प्रतिनिधियों के साथ बैठक करके और आस-पड़ोस की सफाई करके जश्न मनाते हैं।
शीघ्र
कई महत्वपूर्ण पर्यावरणीय मुद्दों ने आधुनिक पर्यावरण आंदोलन के गठन में योगदान दिया है।
1962 में प्रकाशित राचेल कार्सन की पुस्तक साइलेंट स्प्रिंग ने डीडीटी नामक एक कीटनाशक के खतरनाक उपयोग का खुलासा किया जो नदियों को प्रदूषित करता है और गंजे ईगल जैसे शिकार के पक्षियों के अंडे को नष्ट कर देता है।
जब आधुनिक पर्यावरण आंदोलन अपनी शैशवावस्था में था, तब प्रदूषण पूर्ण दृष्टि से था। चिड़िया के पंख कालिख से काले थे। हवा में स्मॉग था। हम अभी रीसाइक्लिंग के बारे में सोचना शुरू कर रहे थे।
फिर 1969 में, कैलिफोर्निया के सांता बारबरा के तट पर एक बड़ा तेल रिसाव हुआ। तब विस्कॉन्सिन के सीनेटर गेलॉर्ड नेल्सन ने पृथ्वी दिवस को राष्ट्रीय अवकाश बना दिया और 20 मिलियन से अधिक लोगों ने इस पहल का समर्थन किया।
इसने एक आंदोलन को गति दी जिसने अमेरिकी राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन को पर्यावरण संरक्षण एजेंसी बनाने के लिए प्रेरित किया। पहले पृथ्वी दिवस के बाद के वर्षों में, 48 से अधिक प्रमुख पर्यावरणीय जीत हासिल हुई हैं। सभी प्रकृति संरक्षित थी: स्वच्छ पानी से लेकर लुप्तप्राय प्रजातियों तक।
अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी भी लोगों के स्वास्थ्य की रक्षा के लिए काम करती है। उदाहरण के लिए, सीसा और एस्बेस्टस, जो कभी घरों और कार्यालयों में सर्वव्यापी थे, कई सामान्य उत्पादों से काफी हद तक समाप्त हो गए हैं।
बस आज
प्लास्टिक इस समय सबसे बड़े पर्यावरणीय मुद्दों में से एक है।
प्लास्टिक हर जगह है - ग्रेट पैसिफिक गारबेज पैच जैसे विशाल ढेर, और जानवरों द्वारा खाए जाने वाले सूक्ष्म पोषक तत्व और हमारे खाने की प्लेटों पर समाप्त होते हैं।
कुछ पर्यावरण समूह प्लास्टिक के स्ट्रॉ जैसे सामान्य प्लास्टिक के उपयोग को कम करने के लिए जमीनी स्तर पर आंदोलनों का आयोजन कर रहे हैं; यूके ने उनके उपयोग पर प्रतिबंध लगाने के लिए कानून भी प्रस्तावित किया है। यह गैर-पुनर्नवीनीकरण योग्य प्लास्टिक कचरे की मात्रा को कम करने का एक तरीका है, जो कि 91% है।
लेकिन प्लास्टिक प्रदूषण पृथ्वी के लिए एकमात्र समस्या नहीं है। आज की सबसे खराब पर्यावरणीय समस्याएं शायद पिछले दो सौ वर्षों से पृथ्वी पर मनुष्यों के प्रभाव का परिणाम हैं।
नेशनल ज्योग्राफिक सोसाइटी के मुख्य वैज्ञानिक जोनाथन बेली कहते हैं, "आज हम जिन दो सबसे अधिक दबाव वाले मुद्दों का सामना कर रहे हैं, वे हैं निवास स्थान का नुकसान और जलवायु परिवर्तन, और ये मुद्दे आपस में जुड़े हुए हैं।"
जलवायु परिवर्तन से जैव विविधता और राष्ट्रीय सुरक्षा को खतरा है। इसने ग्रेट बैरियर रीफ के विनाश और असामान्य मौसम की स्थिति जैसी घटनाओं का कारण बना है।
पहले पृथ्वी दिवस के विपरीत, पर्यावरण नीति और हमारे प्रभाव को नियंत्रित करने के लिए अब दुनिया भर में एक मजबूत नियामक ढांचा है। सवाल यह है कि क्या यह भविष्य में भी जारी रहेगा।
बेली ने कहा कि इन पर्यावरणीय मुद्दों को संबोधित करने के लिए मौलिक परिवर्तन की आवश्यकता है। "सबसे पहले, हमें प्राकृतिक दुनिया की अधिक सराहना करने की आवश्यकता है," वे कहते हैं। फिर हमें सबसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों की रक्षा के लिए खुद को प्रतिबद्ध करना चाहिए। अंत में, वह बताते हैं कि हमें तेजी से नवाचार करने की जरूरत है। उदाहरण के लिए, वनस्पति प्रोटीन का अधिक कुशल उत्पादन और नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों की खेती उस प्रभाव को कम करने में मदद करेगी जिसे वह पृथ्वी के लिए सबसे बड़ा खतरा मानता है।
बेली कहते हैं, "हमारी सबसे बड़ी बाधाओं में से एक हमारी मानसिकता है: हमें लोगों को प्राकृतिक दुनिया से भावनात्मक रूप से जुड़ने की जरूरत है, यह समझें कि यह कैसे काम करता है और हमारी निर्भरता है।" "संक्षेप में, यदि हम प्राकृतिक दुनिया की परवाह करते हैं, तो हम इसे महत्व देंगे और इसकी रक्षा करेंगे और ऐसे निर्णय लेंगे जो प्रजातियों और पारिस्थितिक तंत्र के लिए एक समृद्ध भविष्य सुनिश्चित करते हैं।"