हैम्स्टर मुरीदे परिवार के छोटे कृंतक हैं। जबकि दुनिया भर में बीस प्रजातियां हैं, वर्तमान में केवल पांच पालतू हैं: रूसी हम्सटर, रोबोरोव्स्की हम्सटर, गोल्डन हम्सटर (या सीरियाई हम्सटर), साइबेरियाई हम्सटर और चीनी हम्सटर। अच्छी परिस्थितियों के साथ, उनका प्रजनन काफी सरल है और वे किशोरों के लिए विशेष रूप से उपयुक्त हैं।

हैम्स्टर छोटे जानवर हैं। बंदी-नस्ल की प्रजातियों में, गोल्डन हम्सटर सबसे बड़ा है। यह 13 और 100 ग्राम के बीच वजन के लिए औसतन 125 सेमी मापता है। अन्य प्रजातियों को "बौना हैम्स्टर" कहा जाता है क्योंकि वे बहुत छोटे होते हैं और उनका वजन लगभग 50 ग्राम होता है।

हालांकि कुछ व्यक्तिगत भिन्नताएं हैं, हम्सटर आम तौर पर शांत और विनीत जानवर होते हैं। जब वे मनुष्यों के लिए अभ्यस्त होते हैं, तो वे काफी विनम्र होते हैं, लेकिन काटने से बचने के लिए हैंडलिंग कोमल होनी चाहिए। 

जंगली में, हम्सटर कई अन्य जानवरों का शिकार होता है। इसके अलावा, अपनी प्रजातियों के अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए, उन्होंने तेजी से प्रजनन विकसित किया है, जिसमें प्रति कूड़े में कई युवा हैं। एक मादा हम्सटर 2 महीने से प्रजनन कर सकती है, प्रति वर्ष 6 लीटर तक बना सकती है, और प्रत्येक कूड़े में 6 से 10 युवा हो सकते हैं। इस प्रकार, एक महिला प्रति वर्ष 60 युवा तक पैदा कर सकती है।

हम्सटर का प्रजनन काफी सरल है। उपकरण की खरीद के अलावा, यह एक प्रजनन है जो काफी सस्ती है और जो किशोर के लिए बिल्कुल उपयुक्त है। बच्चों के लिए, काटने के जोखिम से सावधान रहें, खासकर हैंडलिंग के दौरान।

यह एक निशाचर जानवर है जो रात में सक्रिय हो जाता है और शोर करता है। पिंजरे को एक सुनसान जगह पर रखने के लिए सावधान रहें, अन्यथा आप जाग जाएंगे।

हम्सटर के पास एक बुरा व्यवहार होता है और वह अपने भोजन को छुपाता है। कैद में, धूल से मुक्त कूड़े प्रदान करने के लिए देखभाल की जानी चाहिए जो इसे खोदने की अनुमति देता है। लकड़ी के चिप्स या मकई आधारित लिटर विशेष रूप से उपयुक्त लगते हैं।

लिंग की परवाह किए बिना हम्सटर का व्यवहार आम तौर पर समान होता है। सुनहरा हम्सटर बल्कि एकान्त है और प्रति व्यक्ति एक पिंजरा प्रदान करना आवश्यक होगा। अन्य हम्सटर प्रजातियां आमतौर पर जोड़े में, या महिलाओं के जोड़े में रहना पसंद करती हैं। हालांकि, उन पुरुषों के जोड़े से सावधान रहें जो वयस्क होने पर लड़ने का जोखिम उठाते हैं।

स्वास्थ्य के संदर्भ में, हम्सटर श्वसन संबंधी बीमारियों और त्वचा संबंधी समस्याओं (बालों के झड़ने, परजीवी, आदि) के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील है। इन समस्याओं को रोकने और उनसे बचने के लिए, पिंजरे को किसी भी ड्राफ्ट से मुक्त रखने और कूड़े के डिब्बे को यथासंभव साफ रखने का ध्यान रखा जाना चाहिए। जानवरों की उत्पत्ति पर भी ध्यान देना आवश्यक होगा जो कम से कम 5 सप्ताह का होना चाहिए।

सभी कृन्तकों की तरह, हम्सटर के कृन्तक जीवन भर लगातार बढ़ते रहते हैं। साथ ही, उसे दांतों के खराब होने जैसी समस्याओं से बचने के लिए उनका सही ढंग से उपयोग करने में सक्षम होना चाहिए। यह टूट-फूट मुख्य रूप से भोजन के माध्यम से होती है, साथ ही इसके पिंजरे को वस्तुओं से समृद्ध करती है जैसे कि हेज़ल या बर्च की लकड़ी के टुकड़े।

प्रकृति में, हम्सटर एक सर्वाहारी जानवर है: यह फल, बीज, पौधे या कंद जैसे पौधों के साथ-साथ कीड़े, कीड़े या घोंघे जैसे छोटे जानवरों को भी खा सकता है। 

कैद में, इसलिए उनकी जरूरतों को संतुलित करने के लिए उन्हें पूरी तरह से हम्सटर किबल्स और ताजी हरी सब्जियों के बीच बारी-बारी से एक काफी विविध मेनू की पेशकश करना महत्वपूर्ण होगा।

ये हरे पौधे हैं जो अच्छे दाँत पहनने को बढ़ावा देते हैं। हालांकि, ताजे फल का सेवन सप्ताह में एक बार तक ही सीमित रहेगा ताकि इसके पारगमन में बाधा न आए। 

अपनी प्रतिरक्षा प्रणाली को मजबूत करने के लिए नियमित रूप से, आप अपने आहार में विटामिन के साथ पूरक कर सकते हैं।

अंत में, यह सुनिश्चित करना आवश्यक होगा कि हम्सटर के पास हमेशा अपनी इच्छा से ताजा पानी हो। दीवारों से जुड़ी बोतल आदर्श है क्योंकि यह कूड़े में खुदाई करके हम्सटर को अपना पानी फैलाने से रोकती है। पानी को रोज बदलना चाहिए।

अच्छी परिस्थितियों में और उचित आहार के साथ, आपका हम्सटर 2 से 3 साल तक जीवित रह सकेगा।