शाकाहारियों में आम तौर पर अन्य आबादी की तुलना में कम कैंसर होता है, लेकिन इसके कारणों को अभी तक पूरी तरह से समझा नहीं जा सका है।
यह भी स्पष्ट नहीं है कि शाकाहारियों में रोग को कम करने में पोषक तत्व किस हद तक योगदान करते हैं। जब आहार के अलावा अन्य कारक लगभग समान होते हैं, तो शाकाहारियों और मांसाहारी लोगों में कैंसर की दर में अंतर कम हो जाता है, हालांकि कुछ कैंसर के लिए दरों में अंतर महत्वपूर्ण रहता है।
समान आयु, लिंग, धूम्रपान के प्रति दृष्टिकोण वाले शाकाहारियों के कुछ समूहों के संकेतकों के विश्लेषण से फेफड़े, स्तन, गर्भाशय और पेट के कैंसर के प्रतिशत में अंतर नहीं पाया गया, लेकिन अन्य कैंसर में भारी अंतर पाया गया।
इस प्रकार, शाकाहारियों में, मांसाहारी लोगों की तुलना में प्रोस्टेट कैंसर का प्रतिशत 54% कम है, और प्रोक्टोलॉजी अंगों (आंतों सहित) का कैंसर मांसाहारी लोगों की तुलना में 88% कम है।
अन्य अध्ययनों ने भी मांसाहारी की तुलना में शाकाहारियों में आंत में नियोप्लाज्म की कम दरों को दिखाया है, और शाकाहारी लोगों में रक्त के स्तर में कमी आई है, जो कि शाकाहारियों की तुलना में कुछ कैंसर के विकास में शामिल हैं। सब्जियां। -लैक्टो-शाकाहारी।
लाल और सफेद मांस दोनों को आंत्र कैंसर के खतरे को बढ़ाने के लिए दिखाया गया है। टिप्पणियों में डेयरी उत्पादों और कैल्शियम के बढ़ते सेवन और प्रोस्टेट कैंसर के बढ़ते जोखिम के बीच एक संबंध पाया गया है, हालांकि यह अवलोकन सभी शोधकर्ताओं द्वारा समर्थित नहीं है। 8 अवलोकनों के एक संयुक्त विश्लेषण में मांस की खपत और स्तन कैंसर के बीच कोई संबंध नहीं पाया गया।
शोध से पता चलता है कि शाकाहारी भोजन में कुछ कारक कैंसर के कम जोखिम से जुड़े हो सकते हैं। राष्ट्रीय कैंसर अनुसंधान संस्थान द्वारा निर्धारित आहार के संयोजन में शाकाहारी आहार बहुत करीब है।मांसाहारी भोजन की तुलना में, विशेष रूप से वसा और जैव-फाइबर सेवन के संबंध में। जबकि शाकाहारियों द्वारा फल और सब्जियों के सेवन के आंकड़े सीमित हैं, हाल के अध्ययनों से पता चला है कि यह मांसाहारी लोगों की तुलना में शाकाहारी लोगों में बहुत अधिक है।
जीवन भर शरीर में जमा होने वाले एस्ट्रोजन (महिला हार्मोन) की बढ़ी हुई मात्रा से भी स्तन कैंसर का खतरा बढ़ जाता है। कुछ अध्ययनों से पता चलता है कि रक्त और मूत्र में और शाकाहारियों में एस्ट्रोजन का स्तर कम हो गया है। इस बात के भी प्रमाण हैं कि शाकाहारी लड़कियों को जीवन में बाद में मासिक धर्म शुरू हो जाता है, जो जीवन भर एस्ट्रोजन के कम संचय के कारण स्तन कैंसर के विकास की संभावना को भी कम कर सकता है।
अधिक फाइबर सेवन आंत्र कैंसर के जोखिम को कम करने का एक कारक है, हालांकि सभी अध्ययन इस दावे का समर्थन नहीं करते हैं। शाकाहारियों का आंत वनस्पति मूल रूप से मांसाहारी लोगों से अलग होता है। शाकाहारियों में संभावित कार्सिनोजेनिक पित्त एसिड और आंतों के बैक्टीरिया का स्तर काफी कम होता है जो प्राथमिक पित्त एसिड को कार्सिनोजेनिक माध्यमिक पित्त एसिड में परिवर्तित करते हैं। आंत में कुछ एंजाइमों के अधिक लगातार उत्सर्जन और बढ़े हुए स्तर से आंत से कार्सिनोजेन्स का उन्मूलन बढ़ जाता है।
अधिकांश अध्ययनों से पता चलता है कि शाकाहारियों ने मल उत्परिवर्तजन (पदार्थ जो उत्परिवर्तन का कारण बनते हैं) के स्तर को काफी कम कर दिया है। शाकाहारी लोग व्यावहारिक रूप से हीम आयरन का सेवन नहीं करते हैं, जो अध्ययनों के अनुसार, आंत में अत्यधिक साइटोटोक्सिक पदार्थों के निर्माण की ओर जाता है और कोलन कैंसर के गठन की ओर जाता है। अंत में, शाकाहारियों में फाइटोकेमिकल्स का अधिक सेवन होता है, जिनमें से कई में कैंसर विरोधी गतिविधि होती है।
अध्ययनों में दिखाया गया है कि सोया उत्पादों का कैंसर विरोधी प्रभाव होता है, विशेष रूप से स्तन और प्रोस्टेट कैंसर के संबंध में, हालांकि सभी अध्ययन इस दृष्टिकोण का समर्थन नहीं करते हैं।