गतिशील व्यायाम, स्ट्रेचिंग और ध्यान का संयोजन तनाव, चिंता को कम करने, आपकी आत्माओं को ऊपर उठाने और आपके आत्मविश्वास को बढ़ाने में मदद कर सकता है। कई लोग अभ्यास में जाते हैं क्योंकि यह ट्रेंडी है और जेनिफर एनिस्टन और केट हडसन जैसी हस्तियां ऐसा करती हैं, लेकिन हर कोई यह स्वीकार नहीं कर सकता कि वे वास्तव में अवसाद के अपने लक्षणों से राहत की तलाश में हैं।
"पश्चिम में योग अधिक से अधिक लोकप्रिय हो रहा है। लोग यह मानने लगे थे कि इस अभ्यास का मुख्य कारण मानसिक स्वास्थ्य समस्याएं हैं। योग पर अनुभवजन्य शोध से पता चला है कि अभ्यास वास्तव में मानसिक स्वास्थ्य में सुधार के लिए प्रथम श्रेणी का दृष्टिकोण है, "सैन फ्रांसिस्को में वेटरन्स अफेयर्स मेडिकल सेंटर के डॉ लिंडसे हॉपकिंस ने कहा।
अमेरिकन साइकोलॉजिकल एसोसिएशन के सम्मेलन में प्रस्तुत हॉपकिंस के एक अध्ययन में पाया गया कि जिन वृद्ध पुरुषों ने सप्ताह में दो बार आठ सप्ताह तक योग का अभ्यास किया उनमें अवसाद के लक्षण कम थे।
सैन फ्रांसिस्को में एलिएंट यूनिवर्सिटी ने भी एक अध्ययन प्रस्तुत किया जिसमें पता चला कि 25 से 45 वर्ष की आयु की महिलाओं ने सप्ताह में दो बार बिक्रम योग का अभ्यास किया, जो केवल अभ्यास में जाने पर विचार करने वालों की तुलना में उनके अवसाद के लक्षणों को काफी कम कर दिया।
मैसाचुसेट्स अस्पताल के डॉक्टरों ने 29 योग चिकित्सकों पर परीक्षणों की एक श्रृंखला के बाद पाया कि बिक्रम योग जीवन की गुणवत्ता में सुधार करता है, आशावाद, मानसिक कार्य और शारीरिक क्षमताओं को बढ़ाता है।
नीदरलैंड में सेंटर फॉर इंटीग्रेटिव साइकियाट्री की डॉ. नीना वोल्बर द्वारा किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि जब अन्य उपचार विफल हो जाते हैं तो योग का उपयोग अवसाद के इलाज के लिए किया जा सकता है। वैज्ञानिकों ने 12 लोगों का अनुसरण किया, जिन्हें 11 साल से अवसाद था, नौ सप्ताह के लिए सप्ताह में एक बार दो घंटे की योग कक्षा में भाग लेते थे। मरीजों ने अवसाद, चिंता और तनाव की दर कम कर दी थी। 4 महीने बाद मरीजों को डिप्रेशन से पूरी तरह छुटकारा मिल गया।
डॉ. फॉलबर के नेतृत्व में एक अन्य अध्ययन में पाया गया कि 74 विश्वविद्यालय के छात्रों ने अवसाद का अनुभव किया, अंततः नियमित विश्राम कक्षाओं में योग को चुना। प्रतिभागियों को दो समूहों में विभाजित किया गया और 30 मिनट का योग या विश्राम किया, जिसके बाद उन्हें 15 मिनट के वीडियो का उपयोग करके आठ दिनों तक घर पर समान अभ्यास करने के लिए कहा गया। इसके तुरंत बाद, दोनों समूहों ने लक्षणों में कमी दिखाई, लेकिन दो महीने बाद, केवल योग समूह ही अवसाद को पूरी तरह से दूर करने में सक्षम था।
"ये अध्ययन साबित करते हैं कि योग-आधारित मानसिक स्वास्थ्य हस्तक्षेप पुराने अवसाद के रोगियों के लिए उपयुक्त हैं। इस समय, हम केवल एक पूरक दृष्टिकोण के रूप में योग की सिफारिश कर सकते हैं जो एक लाइसेंस प्राप्त चिकित्सक द्वारा प्रदान किए गए मानक दृष्टिकोणों के साथ संयुक्त होने पर प्रभावी होने की संभावना है। यह दिखाने के लिए और सबूतों की जरूरत है कि योग ही अवसाद का एकमात्र इलाज हो सकता है," डॉ. फॉलबर कहते हैं।
विशेषज्ञों का मानना है कि अनुभवजन्य साक्ष्यों के आधार पर योग में किसी दिन अपने आप में इलाज बनने की काफी संभावनाएं हैं।