गर्दन में अकड़न का कारण है मांसपेशी में संकुचन. उत्तरार्द्ध तब होता है जब हम खराब स्थिति में सोते हैं या जब हम असहज स्थिति में काम करते हैं (विशेषकर कंप्यूटर स्क्रीन के सामने)।

नवजात शिशु कभी-कभी कठोर गर्दन से पीड़ित होते हैं (इस मामले में हम बात करते हैं जन्मजात टोर्टिकोलिस) ऐसा अक्सर मां के गर्भ में खराब स्थिति के कारण होता है। बड़े बच्चों में, गर्दन में अकड़न कान, दांत या गले में संक्रमण या मेनिन्जाइटिस से संबंधित हो सकती है।

एक हर्नियेटेड डिस्क या ऑस्टियोआर्थराइटिस भी टॉर्टिकोलिस का कारण हो सकता है।

स्पास्टिक टॉर्टिकोलिस के संबंध में, कारणों का पता नहीं चल पाया है।