सामान्य तौर पर, सिख धर्म के संस्थापक, गुरु नानक का भोजन के संबंध में निर्देश यह है: "ऐसा भोजन न करें जो स्वास्थ्य के लिए हानिकारक हो, शरीर को पीड़ा या पीड़ा देता हो, बुरे विचारों को जन्म देता हो।"
शरीर और मन का गहरा संबंध है, इसलिए हम जो भोजन करते हैं वह शरीर और मन दोनों को प्रभावित करता है। सिख गुरु रामदास होने के तीन गुणों के बारे में लिखते हैं। ये राजस (गतिविधि या गति), तमस (जड़ता या अंधकार) और सत्व (सद्भाव) हैं। रामदास कहते हैं, "ईश्वर ने स्वयं इन गुणों का निर्माण किया है और इस प्रकार इस संसार के आशीर्वादों के लिए हमारा प्रेम बढ़ा है।"
भोजन को भी इन तीन श्रेणियों में वर्गीकृत किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, ताजा और प्राकृतिक खाद्य पदार्थ सत्त्व का उदाहरण हैं; तला हुआ और मसालेदार भोजन रजस का उदाहरण है, और डिब्बाबंद, सड़ा हुआ और जमा हुआ भोजन तमस का उदाहरण है। अधिक भारी और मसालेदार भोजन से अपच और बीमारी होती है, जबकि ताजा, प्राकृतिक भोजन आपको स्वास्थ्य बनाए रखने की अनुमति देता है।
सिखों के पवित्र ग्रंथ आदि ग्रंथ में वध भोजन का उल्लेख है। अतः कबीर कहते हैं कि यदि संपूर्ण ब्रह्मांड ईश्वर की अभिव्यक्ति है, तो किसी भी जीव या सूक्ष्म जीव का विनाश जीवन के प्राकृतिक अधिकार का अतिक्रमण है:
"यदि आप दावा करते हैं कि भगवान हर चीज में वास करते हैं, तो आप मुर्गे को क्यों मार रहे हैं?"
कबीर के अन्य उद्धरण:
"जानवरों को क्रूरता से मारना और वध को पवित्र भोजन कहना मूर्खता है।"
“आप जीवित को मारते हैं और इसे धार्मिक कार्य कहते हैं। तो फिर ईश्वरविहीनता क्या है?
दूसरी ओर, सिख धर्म के कई अनुयायियों का मानना है कि हालांकि जानवरों और पक्षियों को उनके मांस खाने के उद्देश्य से मारने से बचना चाहिए और जानवरों को पीड़ा देना अवांछनीय है, शाकाहार को एक भय या हठधर्मिता में नहीं बदलना चाहिए।
बेशक, पशु भोजन अक्सर जीभ को संतुष्ट करने के साधन के रूप में कार्य करता है। सिखों के दृष्टिकोण से, केवल "दावत" के उद्देश्य से मांस खाना निंदनीय है। कबीर कहते हैं, "आप भगवान को प्रसन्न करने के लिए उपवास करते हैं, लेकिन आप अपनी खुशी के लिए जानवरों को मारते हैं।" जब वह ऐसा कहते हैं, तो उनका मतलब उन मुसलमानों से है जो अपने धार्मिक उपवास के अंत में मांस खाते हैं।
सिख धर्म के गुरुओं ने उस स्थिति को स्वीकार नहीं किया जब कोई व्यक्ति अपने जुनून और इच्छाओं पर नियंत्रण की उपेक्षा करते हुए वध करने से इनकार करता है। बुरे विचारों का त्याग मांस के त्याग से कम महत्वपूर्ण नहीं है। किसी उत्पाद को 'अशुद्ध' कहने से पहले मन को साफ करना आवश्यक है।
गुरु ग्रंथ साहिब में पशु खाद्य पदार्थों पर पौधों के खाद्य पदार्थों की श्रेष्ठता के बारे में चर्चाओं की निरर्थकता की ओर इशारा करते हुए एक मार्ग है। ऐसा कहा जाता है कि जब कुरुक्षेत्र के ब्राह्मणों ने केवल शाकाहारी भोजन की आवश्यकता और लाभ की वकालत करना शुरू किया, तो गुरु नानक ने टिप्पणी की:
"केवल मूर्ख ही मांसाहार की अनुमति या अयोग्यता के प्रश्न पर झगड़ते हैं। ये लोग सच्चे ज्ञान से रहित होते हैं और ध्यान करने में असमर्थ होते हैं। वास्तव में मांस क्या है? पौधा भोजन क्या है? कौन सा पाप से बोझिल है? ये लोग अच्छे भोजन और पाप की ओर ले जाने वाले भोजन के बीच अंतर करने में असमर्थ हैं। लोग माता और पिता के खून से पैदा होते हैं, लेकिन वे मछली या मांस नहीं खाते।"
मांसाहार का उल्लेख पुराणों और सिक्ख शास्त्रों में मिलता है; इसका उपयोग यज्ञों के दौरान किया जाता था, शादियों और छुट्टियों के अवसर पर की जाने वाली बलि।
इसी तरह, सिख धर्म इस सवाल का स्पष्ट जवाब नहीं देता है कि मछली और अंडे को शाकाहारी भोजन माना जाए या नहीं।
सिक्ख धर्म के शिक्षकों ने कभी भी स्पष्ट रूप से मांस के सेवन की मनाही नहीं की, लेकिन उन्होंने इसकी वकालत भी नहीं की। यह कहा जा सकता है कि उन्होंने अनुयायियों के लिए भोजन का एक विकल्प प्रदान किया, लेकिन यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि गुरु ग्रंथ साहिब में मांस की खपत के खिलाफ मार्ग शामिल हैं। गुरु गोबिंद सिंह ने इस्लाम के कर्मकांडों के अनुसार तैयार हलाल मांस खाने से खालसा, सिख समुदाय को मना किया। आज तक, सिख गुरु का लंगर (मुफ्त रसोई) में मांस कभी नहीं परोसा जाता है।
सिखों के अनुसार, शाकाहार, आध्यात्मिक लाभ का स्रोत नहीं है और न ही मोक्ष की ओर ले जाता है। आध्यात्मिक प्रगति साधना, धार्मिक अनुशासन पर निर्भर करती है। वहीं, कई संतों ने दावा किया कि शाकाहारी भोजन साधना के लिए फायदेमंद होता है। इस प्रकार, गुरु अमरदास कहते हैं:
“जो लोग अशुद्ध भोजन खाते हैं, वे अपनी मलिनता को बढ़ाते हैं; यही गंदगी स्वार्थी लोगों के लिए दुख का कारण बनती है।
इस प्रकार, सिख धर्म के संत लोगों को आध्यात्मिक मार्ग पर शाकाहारी होने की सलाह देते हैं, इस तरह वे पशु और पक्षियों को मारने से बच सकते हैं।
मांस खाने के प्रति उनके नकारात्मक रवैये के अलावा, सिख गुरु शराब सहित सभी दवाओं के प्रति बिल्कुल नकारात्मक रवैया दिखाते हैं, जिसे शरीर और मन पर इसके नकारात्मक प्रभाव से समझाया गया है। मादक पेय पदार्थों के प्रभाव में एक व्यक्ति अपना दिमाग खो देता है और पर्याप्त कार्यों में असमर्थ होता है। गुरु ग्रंथ साहिब में गुरु अमरदास का निम्नलिखित कथन है:
“एक शराब पेश करता है, और दूसरा इसे स्वीकार करता है। शराब उसे पागल, असंवेदनशील और किसी भी दिमाग से रहित बना देती है। ऐसा व्यक्ति अब अपने और किसी और के बीच अंतर नहीं कर पाता है, उसे परमेश्वर का श्राप मिलता है। जो मनुष्य दाखमधु पीता है, वह अपके स्वामी से विश्वासघात करता है, और यहोवा के न्याय के अनुसार दण्ड पाता है। किसी भी हालत में यह जहरीला काढ़ा मत पीना।
आदि ग्रंथ में कबीर कहते हैं:
"कोई भी जो शराब, भांग (भांग उत्पाद) और मछली का सेवन करता है, वह किसी भी उपवास और दैनिक अनुष्ठानों की परवाह किए बिना नरक में जाता है।"