खाने के विकार जटिल और बहुक्रियात्मक रोग हैं, जिनकी उत्पत्ति एक ही समय में जैविक, मनोवैज्ञानिक, सामाजिक और पर्यावरणीय हैं। इस प्रकार, अधिक से अधिक अध्ययनों से पता चलता है कि टीसीए की उपस्थिति में आनुवंशिक और न्यूरोबायोलॉजिकल कारक एक भूमिका निभाते हैं।

का स्तर serotonin, एक न्यूरोट्रांसमीटर जो न केवल मूड को नियंत्रित करता है, बल्कि भूख को भी एसीटी के रोगियों में बदल सकता है।

कई मनोवैज्ञानिक कारक भी खेल में आ सकते हैं। कुछ व्यक्तित्व लक्षण, जैसे पूर्णतावाद, नियंत्रण या ध्यान की आवश्यकता, कम आत्मसम्मान, अक्सर एएडी वाले लोगों में पाए जाते हैं।⁷. इसी तरह, आघात या कठिन-से-जीवित घटनाएं विकार को ट्रिगर कर सकती हैं या इसे और खराब कर सकती हैं।

अंत में, कई विशेषज्ञ पश्चिमी संस्कृति के प्रभाव की निंदा करते हैं जो युवा लड़कियों पर पतले, यहां तक ​​कि पतले शरीर की प्रशंसा करता है। वे अपने शरीर विज्ञान से दूर एक भौतिक "आदर्श" के लिए लक्ष्य बनाने का जोखिम उठाते हैं, और अपने आहार और वजन से ग्रस्त हो जाते हैं।

इसके अलावा, टीसीए अक्सर अन्य मानसिक स्वास्थ्य विकारों से जुड़ा होता है, जैसे कि अवसाद, चिंता विकार, जुनूनी-बाध्यकारी विकार, मादक द्रव्यों के सेवन (दवाएं, शराब) या व्यक्तित्व विकार। टीसीए वाले लोगों में अपनी भावनाओं को नियंत्रित करने की क्षमता कम होती है। विचलित खाने का व्यवहार अक्सर तनाव, चिंता, काम के दबाव जैसी भावनाओं से "निपटने" का एक तरीका है। व्यवहार आराम, राहत की भावना प्रदान करता है, भले ही यह कभी-कभी एक मजबूत अपराध बोध से जुड़ा हो (विशेषकर अधिक खाने के मामले में)।