जिस क्षण वह जीवन से वंचित हो जाता है, शरीर सड़ने लगता है।

मृत्यु के बाद, शरीर ठंडा और सख्त हो जाता है, फिर 36वें घंटे के आसपास फिर से आराम करता है। इसके बाद अपघटन की प्रक्रिया शुरू होती है, जिसे सड़न भी कहा जाता है। यह 48 से 72 घंटों के बाद शुरू किया जाता है यदि अवशेषों को उनकी प्राकृतिक अवस्था और खुली हवा में छोड़ दिया जाता है। यह बाद में शुरू होता है अगर इसे संरक्षण देखभाल से फायदा हुआ है या ठंडे कमरे में रखा गया है। 

अगर शरीर को खुले में छोड़ दिया जाए: दो या तीन साल

खुली हवा में और संरक्षण देखभाल के बिना, अपघटन तेजी से होता है। मेहतर मक्खियाँ लाश पर लेटने आती हैं, ताकि उनके लार्वा उस पर भोजन कर सकें। ये कीड़े एक महीने से भी कम समय में सभी कोमल ऊतकों को मिटा सकते हैं। कंकाल, धूल बनने में दो या तीन साल लगते हैं।

अपघटन का समय फिर भी शरीर के स्थान, उसके आकार और जलवायु पर निर्भर करता है। शुष्क वातावरण में, सड़न को रोका जा सकता है: शरीर पूरी तरह से विघटित होने से पहले सूख जाता है, फिर ममीकृत हो जाता है। इसी तरह, अत्यधिक ठंड के क्षेत्रों में, शरीर जम सकता है और इसका अपघटन बहुत धीमा हो जाता है।

ऐसा भी होता है, जब कोई शरीर अपने आप को पर्याप्त तलछट में फंसा हुआ पाता है, तो उसका कंकाल खराब नहीं होता है। यह बताता है कि हम आज भी अपने प्रागैतिहासिक पूर्वजों की हड्डियों की खोज क्यों कर रहे हैं।

एक ताबूत में: दस साल से अधिक

जब तक ताबूत लकड़ी का न बना हो और जमीन में गाड़ा न गया हो, कीड़े उसमें प्रवेश नहीं कर सकते। एक ठोस तिजोरी में, अवशेषों पर विकसित होने वाले एकमात्र लार्वा दुर्लभ मक्खियों के होते हैं जो ताबूत में डालने से पहले शरीर के संपर्क में रहे होंगे। इसलिए उन्हें मांस गायब होने में अधिक समय लगता है। अपघटन प्रक्रिया जारी रहती है क्योंकि यह जैव रासायनिक प्रतिक्रियाओं और बैक्टीरिया की क्रिया का परिणाम है।

जब शरीर जीवित होता है, तो यह लाखों जैव रासायनिक प्रतिक्रियाओं (हार्मोनल, चयापचय, आदि) का स्थान होता है, लेकिन, एक बार जब हृदय रुक जाता है, तो ये विनियमित नहीं होते हैं। इन सबसे ऊपर, कोशिकाओं को अब सिंचित, ऑक्सीजनयुक्त और पोषित नहीं किया जाता है। वे अब ठीक से काम नहीं कर सकते हैं: अंग विफल हो जाते हैं और ऊतक खराब हो जाते हैं।

पहले घंटे: शव की कठोरता और जीवंतता

रक्त, जिसे अब पंप नहीं किया जाता है, गुरुत्वाकर्षण के प्रभाव में शरीर के निचले हिस्से (जो बिस्तर या फर्श पर रहता है) में जमा हो जाता है, जिससे त्वचा पर शराब के रंग के धब्बे दिखाई देने लगते हैं। शरीर के नीचे की त्वचा। हम "कैडवेरिक लिविडिटीज" की बात करते हैं।

हार्मोनल विनियमन के बिना, कैल्शियम मांसपेशियों के तंतुओं में बड़े पैमाने पर जारी होता है, जिससे उनका अनैच्छिक संकुचन होता है: शरीर कठोर हो जाता है। मांसपेशियों को फिर से आराम करने के लिए कोशिकाओं से कैल्शियम के अपव्यय की प्रतीक्षा करना आवश्यक होगा।

शरीर निर्जलित हो जाता है, जिससे पैर की उंगलियां और उंगलियां सूख जाती हैं, त्वचा सिकुड़ जाती है और नेत्रगोलक शिथिल हो जाते हैं।

पहले सप्ताह: सड़न से द्रवीकरण तक

मृत्यु के 24 से 48 घंटे बाद पेट की दीवार पर दिखाई देने वाला हरा धब्बा सड़न का पहला लक्षण है। यह मल से रंगद्रव्य के प्रवास से मेल खाती है, जो दीवारों को पार करती है और सतह पर दिखाई देती है।

शरीर में स्वाभाविक रूप से मौजूद सभी बैक्टीरिया, विशेष रूप से आंतों में, बढ़ने लगते हैं। वे पाचन तंत्र पर हमला करते हैं, फिर सभी अंगों, गैसों (नाइट्रोजन, कार्बन डाइऑक्साइड, अमोनिया, आदि) का उत्पादन करते हैं जो पेट को सूज जाएगा और एक तेज गंध छोड़ देगा। छिद्रों के माध्यम से सड़ता हुआ द्रव भी निकल जाता है। 

अन्य जैव रासायनिक प्रतिक्रियाएं भी होती हैं: ऊतकों का परिगलन, जो ऑक्सीजन की कमी के कारण, भूरा और फिर काला हो जाता है, और वसा का द्रवीकरण। त्वचा अंततः लाल और काले तरल पदार्थ छोड़ती है। इसकी सतह पर बड़े बुलबुले, सड़ते तरल पदार्थ और तरलीकृत वसा से भरे हुए दिखाई देते हैं। जो कुछ भी कीड़ों द्वारा नहीं खाया जाता है, वह शरीर से सड़े हुए तरल पदार्थों के रूप में अलग हो जाता है।

कंकाल के आसपास

इस प्रक्रिया के अंत में केवल हड्डियां, कार्टिलेज और लिगामेंट रह जाते हैं। ये सूखते और सिकुड़ते हैं, कंकाल को खींचते हैं, जो अपना क्षरण शुरू करने से पहले धीरे-धीरे टूट जाता है।

पिछले दस वर्षों से, कुछ देशों में जहां मृतकों को दफनाने के लिए जगह सीमित है, कब्रिस्तान प्रबंधकों ने महसूस किया है कि शव अब सड़ते नहीं हैं। जब वे रियायत के अंत में कब्रें खोलते हैं, नए दफन के लिए जगह बनाने के लिए, वे तेजी से पाते हैं कि साइट के किरायेदार अभी भी पहचानने योग्य हैं, उनकी मृत्यु के चालीस साल बाद भी, जब उन्हें धूल से ज्यादा कुछ नहीं होना चाहिए। वे हमारे भोजन पर संदेह करते हैं, जो कि परिरक्षकों में बहुत समृद्ध हो गया है, और कभी-कभी एंटीबायोटिक दवाओं का अत्यधिक उपयोग, अपघटन के लिए जिम्मेदार बैक्टीरिया के काम में बाधा उत्पन्न करता है।

उत्सर्जन आवश्यक नहीं है (प्रत्यावर्तन की स्थिति को छोड़कर), लेकिन परिवारों द्वारा इसका अनुरोध किया जा सकता है। इसमें मृतक को तैयार करना शामिल है, विशेष रूप से अंतिम संस्कार के दौरान शरीर के अपघटन को धीमा करने के उद्देश्य से संरक्षण देखभाल के माध्यम से:

• शरीर की कीटाणुशोधन;
• फॉर्मलाडेहाइड (फॉर्मेलिन) पर आधारित घोल से रक्त का प्रतिस्थापन;
• शरीर में मौजूद जैविक कचरे और गैसों की निकासी;
• त्वचा का जलयोजन।

फोरेंसिक रोगविज्ञानी उनकी मृत्यु के कारणों और परिस्थितियों का पता लगाने के लिए शवों का शव परीक्षण करते हैं। यह उन व्यक्तियों पर हस्तक्षेप कर सकता है जिनकी अभी-अभी मृत्यु हुई है, लेकिन यह भी वर्षों बाद खोदे गए अवशेषों पर है। अपराध के समय का निदान करने के लिए, वह शरीर की अपघटन प्रक्रिया के बारे में अपने ज्ञान पर निर्भर करता है।