क्रेग व्हिटनी ग्रामीण ऑस्ट्रेलिया में पले-बढ़े। उनके पिता तीसरी पीढ़ी के किसान थे। चार साल की उम्र में, क्रेग ने पहले ही कुत्तों को मारते हुए देखा था और देखा था कि कैसे मवेशियों को ब्रांडेड किया जाता है, उन्हें काट दिया जाता है और सींग काट दिए जाते हैं। "यह मेरे जीवन में आदर्श बन गया," उन्होंने स्वीकार किया।
जैसे-जैसे क्रेग बड़ा हुआ, उसके पिता ने उसे खेत देने के बारे में सोचना शुरू कर दिया। आज यह मॉडल कई ऑस्ट्रेलियाई किसानों के बीच आम है। ऑस्ट्रेलियन फ़ार्मर्स एसोसिएशन के अनुसार, ऑस्ट्रेलिया में अधिकांश फ़ार्म पारिवारिक हैं। व्हिटनी इस भाग्य से बचने में कामयाब रहे जब उन्हें पारिवारिक समस्याओं के कारण हिरासत में ले लिया गया।
19 साल की उम्र में, कई दोस्तों ने व्हिटनी को उनके साथ एक बूचड़खाने में काम करने के लिए राजी किया। उन्हें उस समय नौकरी की जरूरत थी, और "दोस्तों के साथ काम करने" का विचार उन्हें अच्छा लगा। "मेरी पहली नौकरी एक सहायक के रूप में थी," व्हिटनी कहती हैं। उन्होंने स्वीकार किया कि यह स्थिति एक उच्च सुरक्षा जोखिम थी। “ज्यादातर समय मैंने लाशों के पास बिताया, खून से फर्श धो रहा था। बंधे हुए अंगों और कटे हुए गले वाली गायों की लाशें कन्वेयर के साथ मेरी ओर बढ़ रही थीं। एक अवसर पर, पोस्टमॉर्टम तंत्रिका आवेग के कारण एक गाय ने उसके चेहरे पर लात मारी, जिसके बाद श्रमिकों में से एक को चेहरे पर गंभीर चोट लगने के कारण अस्पताल में भर्ती कराया गया था। पुलिस के एक बयान में कहा गया है कि गाय को "उद्योग के नियमों के अनुसार मार दिया गया था।" व्हिटनी के वर्षों में सबसे बुरे क्षणों में से एक तब आया जब एक गाय का गला काटा गया और मुक्त हो गई और भाग गई और उसे गोली मारनी पड़ी।
क्रेग को अक्सर अपने दैनिक कोटे को पूरा करने के लिए सामान्य से अधिक तेजी से काम करने के लिए मजबूर किया जाता था। मांस की मांग आपूर्ति से अधिक थी, इसलिए उन्होंने "अधिकतम लाभ के लिए जितनी जल्दी हो सके उतने जानवरों को मारने की कोशिश की।" “मैंने जिस भी बूचड़खाने में काम किया है, उसमें हमेशा चोटें लगी हैं। कई बार मैंने अपनी उंगलियां लगभग खो दीं, ”क्रेग याद करते हैं। एक बार व्हिटनी ने देखा कि कैसे उनके सहयोगी ने अपना हाथ खो दिया। और 2010 में, मेलबर्न चिकन बूचड़खाने में काम करने के दौरान 34 वर्षीय भारतीय प्रवासी सरेल सिंह का सिर कलम कर दिया गया था। सिंह की तुरंत मौत हो गई जब उन्हें एक कार में खींच लिया गया जिसे उन्हें साफ करना था। कार से सरेल सिंह का खून पोंछने के कुछ घंटे बाद श्रमिकों को काम पर लौटने का आदेश दिया गया।
व्हिटनी के अनुसार, उनके अधिकांश कार्य सहयोगी चीनी, भारतीय या सूडानी थे। “मेरे 70% सहयोगी प्रवासी थे और उनमें से कई के परिवार ऐसे थे जो बेहतर जीवन के लिए ऑस्ट्रेलिया आए थे। बूचड़खाने में चार साल काम करने के बाद, उन्होंने नौकरी छोड़ दी क्योंकि तब तक उन्हें ऑस्ट्रेलियाई नागरिकता मिल चुकी थी, ”वे कहते हैं। व्हिटनी के अनुसार, उद्योग हमेशा श्रमिकों की तलाश में रहता है। आपराधिक रिकॉर्ड होने के बावजूद लोगों को काम पर रखा गया था। इंडस्ट्री को आपके अतीत की परवाह नहीं है। यदि आप आते हैं और अपना काम करते हैं, तो आपको काम पर रखा जाएगा, ”क्रेग कहते हैं।
ऐसा माना जाता है कि बूचड़खाने अक्सर ऑस्ट्रेलियाई जेलों के पास बनाए जाते हैं। इस प्रकार, जो लोग समाज में लौटने की उम्मीद में जेल से छूटते हैं, उन्हें आसानी से बूचड़खाने में काम मिल सकता है। हालांकि, पूर्व कैदी अक्सर हिंसक व्यवहार में बदल जाते हैं। 2010 में कनाडा के क्रिमिनोलॉजिस्ट एमी फिट्जगेराल्ड द्वारा किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि शहरों में बूचड़खाने खुलने के बाद, यौन उत्पीड़न और बलात्कार सहित हिंसक अपराधों में वृद्धि हुई है। व्हिटनी का दावा है कि बूचड़खाने के कर्मचारी अक्सर ड्रग्स का इस्तेमाल करते थे।
2013 में क्रेग ने इंडस्ट्री से संन्यास ले लिया। 2018 में, वह एक शाकाहारी बन गया और उसे मानसिक बीमारी और पोस्ट-ट्रॉमेटिक स्ट्रेस डिसऑर्डर (PTSD) का भी पता चला। जब वह पशु अधिकार कार्यकर्ताओं से मिले, तो उनका जीवन बेहतर के लिए बदल गया। हाल ही में एक इंस्टाग्राम पोस्ट में उन्होंने लिखा, "मैं अभी यही सपना देख रहा हूं। जानवरों को गुलामी से मुक्त करते लोग।
"यदि आप किसी ऐसे व्यक्ति को जानते हैं जो इस उद्योग में काम करता है, तो उन्हें संदेह करने, मदद लेने के लिए प्रोत्साहित करें। बूचड़खाने के कर्मचारियों की मदद करने का सबसे अच्छा तरीका जानवरों का शोषण करने वाले उद्योग का समर्थन करना बंद करना है, ”व्हिटनी ने कहा।