"ताइवान को शाकाहारियों के लिए स्वर्ग कहा जाता है।" ताइवान पहुंचने के बाद मैंने कई लोगों से यह सुना। वेस्ट वर्जीनिया से छोटा, 23 मिलियन के इस छोटे से द्वीप में 1500 से अधिक पंजीकृत शाकाहारी रेस्तरां हैं। ताइवान, जिसे चीन गणराज्य के रूप में भी जाना जाता है, को मूल रूप से पुर्तगाली नाविकों द्वारा फॉर्मोसा, "सुंदर द्वीप" नाम दिया गया था।
अपने पांच दिवसीय व्याख्यान दौरे के दौरान, मैंने द्वीप की एक कम स्पष्ट स्पर्श करने वाली सुंदरता की खोज की: ताइवान के लोग सबसे अधिक चौकस, प्रेरित और बुद्धिमान लोग हैं जिनसे मैं कभी मिला हूं। जिस चीज ने मुझे सबसे ज्यादा प्रेरित किया, वह थी शाकाहार और जैविक और स्थायी जीवन के लिए उनका उत्साह। मेरा व्याख्यान दौरा स्थानीय शाकाहारी शिक्षा समूह मीट-फ्री मंडे ताइवान और एक प्रकाशन गृह द्वारा आयोजित किया गया था जिसने मेरी पुस्तक डाइट फॉर वर्ल्ड पीस का शास्त्रीय चीनी में अनुवाद किया था।
उल्लेखनीय रूप से, ताइवान के 93% माध्यमिक विद्यालयों ने एक दिवसीय मांस-मुक्त नीति अपनाई है, और अधिक स्कूल दूसरे दिन (आने वाले और अधिक) जोड़ रहे हैं। मुख्य रूप से बौद्ध देश, ताइवान में कई बौद्ध संगठन हैं, जो पश्चिम के लोगों के विपरीत, शाकाहार और शाकाहार को सक्रिय रूप से बढ़ावा देते हैं। मुझे इनमें से कुछ समूहों से मिलने और सहयोग करने का सौभाग्य मिला है।
उदाहरण के लिए, ताइवान के सबसे बड़े बौद्ध संगठन, फो गुआंग शान ("बुद्ध प्रकाश का पर्वत"), जिसकी स्थापना धर्म मास्टर जिंग यून ने की थी, के ताइवान और दुनिया भर में कई मंदिर और ध्यान केंद्र हैं। भिक्षु और नन सभी शाकाहारी हैं और उनके रिट्रीट भी शाकाहारी हैं ("शुद्ध शाकाहारी" के लिए चीनी) और उनके सभी रेस्तरां शाकाहारी हैं। फू गुआंग शान ने ताइपे में अपने केंद्र में एक संगोष्ठी प्रायोजित की जहां भिक्षुओं और मैंने भिक्षुओं और आम लोगों के सामने शाकाहार के लाभों पर चर्चा की।
ताइवान में एक अन्य प्रमुख बौद्ध समूह जो शाकाहार और शाकाहार को बढ़ावा देता है, वह है त्ज़ू ची बौद्ध आंदोलन, जिसकी स्थापना धर्म मास्टर हेन यिन ने की थी। यह संगठन कई राष्ट्रीय टीवी कार्यक्रमों का निर्माण करता है, हमने उनके स्टूडियो में दो एपिसोड रिकॉर्ड किए, जिसमें शाकाहार के लाभों और संगीत की उपचार शक्ति पर ध्यान केंद्रित किया गया। ज़ू ची के पास ताइवान में आधा दर्जन पूर्ण अस्पताल भी हैं, और मैंने उनमें से एक में ताइपे में लगभग 300 लोगों के दर्शकों के लिए एक व्याख्यान दिया, जिसमें नर्स, पोषण विशेषज्ञ, डॉक्टर और सामान्य लोग शामिल थे।
सभी ज़ू ची अस्पताल शाकाहारी/शाकाहारी हैं, और कुछ डॉक्टरों ने मेरे व्याख्यान से पहले अपने रोगियों के लिए पौधों पर आधारित आहार के लाभों के बारे में प्रारंभिक टिप्पणी दी। ताइवान दुनिया के सबसे समृद्ध देशों में से एक है, इसकी सस्ती और प्रभावी स्वास्थ्य प्रणाली के बारे में पूरी दुनिया जानती है, कई लोग इसे दुनिया में सर्वश्रेष्ठ भी मानते हैं। यह आश्चर्य की बात नहीं है कि पौधे आधारित आहार पर जोर दिया जाता है। Fo Guang Shan और Tzu Chi दोनों के लाखों सदस्य हैं, और भिक्षुओं और ननों की शाकाहारी शिक्षाएं न केवल ताइवान में बल्कि पूरे विश्व में जागरूकता बढ़ा रही हैं क्योंकि वे प्रकृति में वैश्विक हैं।
एक तीसरा बौद्ध संगठन, लिज़ेन ग्रुप, जिसके पास 97 ताइवानी शाकाहारी और जैविक खाद्य भंडार हैं, और इसकी सहायक, ब्लिस एंड विज़डम कल्चरल फ़ाउंडेशन, ने ताइवान में मेरे दो मुख्य व्याख्यानों को प्रायोजित किया। पहला, ताइचुंग में एक विश्वविद्यालय में, 1800 लोगों को आकर्षित किया, और दूसरा, ताइपे में ताइपे तकनीकी विश्वविद्यालय में, 2200 लोगों को आकर्षित किया। एक बार फिर, आम जनता, जिन्होंने स्टैंडिंग ओवेशन दिया, और विश्वविद्यालय के कर्मचारियों ने ताइवान में शाकाहार को बढ़ावा देने के इरादे से जानवरों के लिए करुणा और निष्पक्ष उपचार के शाकाहारी संदेश को बड़े उत्साह के साथ प्राप्त किया। ताइचुंग विश्वविद्यालय के अध्यक्ष और नानहुआ विश्वविद्यालय के अध्यक्ष दोनों ताइवान की राजनीति में शिक्षाविद और विशेषज्ञ हैं और वे स्वयं शाकाहारी हैं और दर्शकों के सामने मेरे व्याख्यान में टिप्पणियों में इसे बढ़ावा देते हैं।
यहां उत्तरी अमेरिका में विश्वविद्यालय प्रशासकों और धार्मिक नेताओं से शाकाहार के प्रतिरोध के दशकों के बाद-यहां तक कि बौद्धों, यूनिटेरियन, ईसाई धर्म के यूनिटेरियन स्कूल, योगियों और पर्यावरणविदों जैसे प्रगतिशील लोगों के बीच- धर्म के प्रतिनिधियों द्वारा शाकाहार को गर्मजोशी से गले लगाते हुए देखना बहुत अच्छा रहा है। ताइवान में शिक्षा ऐसा लगता है कि हमें ताइवान के अपने भाइयों और बहनों से बहुत कुछ सीखना है!
अंत में, ताइवान की राजनीति और शाकाहार के बारे में क्या? और फिर से विवेक और देखभाल का एक अद्भुत उदाहरण! मैंने ताइवान के दो सबसे प्रमुख राजनेताओं, मैडम एनेट लू, 2000 से 2008 तक ताइवान के उपाध्यक्ष, और ताइवान हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव के बहुमत सचिव लिन होंगशी के साथ ताइपे में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में भाग लिया। हम सभी समाज में शाकाहार को बढ़ावा देने और लोगों को पौधे आधारित आहार को समझने और अपनाने में मदद करने के लिए सार्वजनिक नीतियों और शैक्षिक पहलों को विकसित करने के जबरदस्त महत्व पर सहमत हुए। हमने मांस पर कर जैसे विचारों पर चर्चा की, और प्रेस ने बुद्धिमान प्रश्न पूछे और सहानुभूतिपूर्ण थे।
कुल मिलाकर, मैं ताइवान के मेहनती और समर्पित कार्यकर्ताओं की प्रगति से बहुत उत्साहित हूं, जो ताइवान को बाकी दुनिया के लिए एक मार्गदर्शक प्रकाश के रूप में सेवा देने में मदद कर रहे हैं। शाकाहारी कार्यकर्ताओं, बौद्ध भिक्षुओं, राजनेताओं और शिक्षकों द्वारा किए गए कार्यों के अलावा, ताइवान प्रेस भी सहयोग के लिए खुला है। उदाहरण के लिए, मेरे व्याख्यानों को सुनने वाले कई हजार लोगों के अलावा, चार प्रमुख समाचार पत्रों ने उन्हें दर्जनों लेखों में शामिल किया, ताकि संभावित रूप से मेरा संदेश लाखों लोगों तक पहुंचे।
इससे कई सबक सीखे जा सकते हैं, और उनमें से एक मुख्य बात यह है कि हम इंसान बड़ी संख्या में पशु शोषण की भयावहता से जाग सकते हैं, सहयोग कर सकते हैं और सभी जीवित प्राणियों के लिए करुणा को बढ़ावा देने वाली संस्थाओं का निर्माण कर सकते हैं।
ताइवान इस बात का एक प्रमुख उदाहरण है कि हम इसे कैसे हासिल कर सकते हैं और हमारे लिए प्रेरणा का काम कर सकते हैं।
मैं अभी ऑस्ट्रेलिया में हूं और एक महीने में मैं यहां और न्यूजीलैंड में व्याख्यानों के एक नए बवंडर में बह गया हूं। पर्थ में एक समुद्र तट पर एक शार्क बैठक में भाग लेते हुए, जिसमें XNUMX लोगों ने भाग लिया था, मुझे फिर से उस भक्ति के लिए खुशी महसूस हुई जो हम मनुष्य के रूप में सक्षम हैं, जानवरों और एक दूसरे को करुणा, शांति और स्वतंत्रता देने की क्षमता के लिए। दुनिया में शाकाहार के पीछे प्रेरक शक्ति बढ़ रही है, और इससे ज्यादा महत्वपूर्ण कुछ नहीं है।