पहली चीज जो आपकी आंख को पकड़ती है, वह है, बेशक, समृद्ध हरियाली, अनगिनत ताड़ के पेड़, झाड़ियाँ और फूल। जीर्ण-शीर्ण विला उनकी पूर्व सुंदरता की याद दिलाते हैं। शरीर की सजावट (टैटू और पियर्सिंग के रूप में) और रंगीन कपड़ों में विविध क्यूबन्स एक दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा करते प्रतीत होते हैं। उत्कृष्ट क्रांतिकारियों की छवियां हमें घरों की दीवारों पर चित्रित चित्रों, मूर्तियों, भित्तिचित्रों से देखती हैं, जो हमें अतीत की घटनाओं और व्यक्तित्व के पंथ की याद दिलाती हैं जो अभी भी यहां राज करता है। और, ज़ाहिर है, अटलांटिक सर्फ की आवाज़, जो पुरानी रूसी और अमेरिकी कारों के गुजरने वाले वक्ताओं से लैटिन संगीत की आवाज़ से बाधित है। मेरी यात्रा हवाना में शुरू हुई, उसके बाद अन्य प्रमुख पर्यटन केंद्रों, छोटे काउंटी कस्बों और छोटे गांवों की एक श्रृंखला, जिसमें कभी-कभी कई घर होते थे।
हर जगह, हम जहां भी थे, हमें घोड़े की गाड़ियां मिलीं - वे लोगों और विभिन्न माल ले गए। विशाल बैल, जोड़े में बंधे, अविभाज्य रूप से, स्याम देश के जुड़वां बच्चों की तरह, अपने पूरे जीवन में भूमि को हल से जोतते हैं। गधों, गायों और यहां तक कि बकरियों का उपयोग किसान माल परिवहन के लिए करते हैं। ऐसा लगता है कि द्वीप पर लोगों से ज्यादा जानवर काम करते हैं। और मालिक खुद उन्हें चाबुक, गाली-गलौज और मारपीट से ज्यादा "इनाम" देते हैं। बस की सवारी करते हुए, मैंने एक भयानक दृश्य देखा, जैसे एक क्षीण गाय सड़क के बीच में गिर गई, और उसमें जाने वाला व्यक्ति गरीब जानवर को लात मारने लगा। स्ट्रीट डॉग्स, जिनमें से कई क्यूबा के शहरों की सड़कों पर हैं, मानव दया को भी नहीं जानते हैं: थके हुए, वे खुद को भी नहीं छोड़ते हैं, किसी भी राहगीर और आंदोलन से डरते हैं। घरों और लैम्पपोस्टों की दीवारों पर गीतकारों के साथ पिंजरों को माला की तरह लटका दिया जाता है: चिलचिलाती धूप की किरणों के तहत धीरे-धीरे मरने वाले पक्षी, "कृपया" लोग अपने गायन के साथ। दुर्भाग्य से, क्यूबा में पशु शोषण के कई दुखद उदाहरण हैं। फलों और सब्जियों की तुलना में बाज़ारों की अलमारियों पर अधिक मांस हैं - बाद वाले की अल्प पसंद ने मुझे मारा (आखिरकार, उष्णकटिबंधीय!)। मवेशियों के लिए अंतहीन चारागाह - ऐसा लगता है कि उनका क्षेत्र लंबे समय से जंगल से अधिक है। और जंगलों को, बदले में, बड़े पैमाने पर काट दिया जाता है और फर्नीचर कारखानों के लिए यूरोप ले जाया जाता है। मैं दो शाकाहारी रेस्तरां देखने में कामयाब रहा। पहला राजधानी में ही स्थित है, लेकिन मैं आपको दूसरे के बारे में और बताना चाहूंगा। हवाना से साठ किलोमीटर पश्चिम में लास तेराज़ा गाँव में स्थित एक शांत कोना। यह वहाँ है, इको-रेस्तरां "एल रोमेरो" में, कि आप विभिन्न प्रकार के शाकाहारी व्यंजन आज़मा सकते हैं, जिनके उत्पाद मालिक के अपने बगीचे में उगाए जाते हैं और उनमें कोई रासायनिक पूरक नहीं होता है।
रेस्तरां के मेनू में चावल और ब्लैक बीन व्यंजन, तले हुए केले, फलों के सलाद और विभिन्न प्रकार के गर्म आलू, बैंगन और कद्दू के व्यंजन शामिल हैं। इसके अलावा, शेफ आवश्यक रूप से प्रत्येक अतिथि के लिए एक छोटा सा उपहार बनाता है: एक गैर-मादक कॉकटेल या शर्बत के रूप में मिठाई। वैसे, पिछले साल "एल रोमेरो" ने क्यूबा के शीर्ष दस सर्वश्रेष्ठ रेस्तरां में प्रवेश किया, जिसका उल्लेख वेटर करना नहीं भूलते। स्थानीय कीमतें काफी उचित हैं, क्योंकि पर्यटकों के लिए डिज़ाइन किए गए सभी प्रतिष्ठानों में (स्थानीय आबादी इस तरह की विलासिता को बर्दाश्त नहीं कर सकती है)। संस्था प्लास्टिक, पेपर नैपकिन और अन्य डिस्पोजेबल घरेलू सामानों का उपयोग नहीं करती है ताकि पर्यावरण को खराब न करें (यहां तक कि कॉकटेल के लिए स्ट्रॉ भी पुन: प्रयोज्य बांस के रूप में प्रस्तुत किए जाते हैं)। स्ट्रीट बिल्लियाँ और मुर्गियाँ मुर्गियों के साथ शांति से रेस्तरां में प्रवेश करती हैं - कर्मचारी उन्हें भगाने के बारे में भी नहीं सोचते हैं, क्योंकि रेस्तरां की नीति में कहा गया है कि प्रत्येक जीवित प्राणी को एक व्यक्ति के समान अधिकार हैं। यह रेस्तरां मेरे लिए सिर्फ एक खुशी थी, क्योंकि इस तरह द्वीप पर कोई क्यूबा व्यंजन नहीं है: पिज्जा, पास्ता, हैम्बर्गर, और यदि आप कुछ शाकाहारी मांगते हैं, तो यह निश्चित रूप से पनीर के साथ होगा। प्रकृति ने ही, अपने रंगों से भरा, हमें याद दिलाया कि हम उष्णकटिबंधीय में थे: असामान्य रूप से सुंदर झरने, रेतीले समुद्र तट, जहां रेत एक गुलाबी रंग देती है, एक आंसू की तरह, पारदर्शी समुद्र का पानी, जो सभी रंगों के साथ दूरी में चमकता है नीले रंग का। राजहंस और बगुले, विशाल पेलिकन मछली का शिकार करते समय पत्थर की तरह पानी में गिरते हैं। प्रांतीय आबादी के जिज्ञासु विचार, जो मुझे कहना होगा, बहुत ही प्रतिभाशाली और साधन संपन्न हैं: सड़क कला ने मुझे उदासीन नहीं छोड़ा। इसलिए, विभिन्न मूर्तियां और सड़क की सजावट बनाने के लिए, पुरानी कार के पुर्जे, कठोर कचरा, घरेलू सामान और अन्य कचरे का उपयोग किया जाता है। और पर्यटकों के लिए स्मृति चिन्ह बनाने के लिए, एल्यूमीनियम के डिब्बे का उपयोग किया जाता है - उनसे टोपी, खिलौने और यहां तक कि महिलाओं के बैग भी बनाए जाते हैं। क्यूबा के युवा, भित्तिचित्रों के प्रशंसक, घरों के प्रवेश द्वारों और दीवारों को बहु-रंगीन चित्रों से रंगते हैं, जिनमें से प्रत्येक का अपना अर्थ और सामग्री है। प्रत्येक कलाकार अपने बारे में कुछ हमें बताने की कोशिश कर रहा है: उदाहरण के लिए, यह आवश्यक है कि शालीनता से व्यवहार किया जाए और पर्यावरण को खराब न किया जाए।
हालाँकि, मैंने द्वीप पर कचरे के निपटान के संबंध में या तो आबादी की ओर से या सरकार की ओर से कोई बड़े पैमाने पर कार्रवाई नहीं देखी। कोको द्वीप, सबसे महंगा और अपने समुद्र तटों के लिए प्रसिद्ध, आम तौर पर एक पूर्ण धोखा जैसा लगता था ... पर्यटकों के देखने के क्षेत्र में आने वाली हर चीज को ध्यान से साफ किया जाता है और एक आदर्श स्थान, स्वर्ग की छाप पैदा होती है। लेकिन होटल ज़ोन से दूर तट के साथ आगे बढ़ते हुए, यह स्पष्ट हो जाता है कि ऐसा नहीं है। अक्सर, प्लास्टिक, संपूर्ण पारिस्थितिकी का एक वास्तविक संकट, ने प्राकृतिक परिदृश्य में मजबूती से जड़ें जमा ली हैं और "क्षेत्र पर कब्जा" कर लिया है, जिससे समुद्र के निवासियों, मोलस्क, मछली और समुद्री पक्षी इसके बगल में मंडराने लगे हैं। और द्वीप की गहराई में, मुझे निर्माण कचरे का एक बड़ा ढेर मिला। वास्तव में एक दुखद तस्वीर, ध्यान से विदेशियों से छिपी हुई है। केवल समुद्र तटों में से एक के प्रवेश द्वार पर, मैंने कचरे के अलग-अलग संग्रह के लिए दो टैंक और एक पोस्टर देखा जहां पर्यटकों को द्वीप के वनस्पतियों और जीवों की देखभाल करने के लिए कहा जाता है। क्यूबा का वातावरण बहुत ही अस्पष्ट है। अपने लिए, मैंने निष्कर्ष निकाला कि क्यूबा के लोग, गरीबी से थके हुए, शराब पीने और नृत्य करने में एकांत पाते हैं। जानवरों की दुनिया के लिए उनकी "नापसंद" और प्रकृति की उपेक्षा, सबसे अधिक संभावना है, प्राथमिक पर्यावरण-शिक्षा की प्रारंभिक कमी है। पर्यटकों के लिए खुले द्वीप की सीमाएँ स्वयं नागरिकों के लिए कसकर बंद हैं: 90% आबादी विदेशों में केवल पुराने ट्यूब टीवी की स्क्रीन से देखती है, और यहाँ इंटरनेट बहुत धनी लोगों के लिए उपलब्ध एक विलासिता है। बाहरी दुनिया के साथ सूचनाओं का आदान-प्रदान नहीं होता है, अनुभव और ज्ञान में कोई बदलाव नहीं होता है, इसलिए न केवल ईको-एजुकेशन के क्षेत्र में, बल्कि सभी जीवित चीजों के प्रति नैतिक दृष्टिकोण में भी ठहराव है। एक ऐसे युग में जब पूरी दुनिया धीरे-धीरे यह महसूस कर रही है कि "पृथ्वी हमारा साझा घर है और इसे संरक्षित किया जाना चाहिए", क्यूबा, लैटिन अमेरिका के द्वीपों के बीच एक अलग ग्रह के रूप में, और समग्र रूप से पूरी दुनिया है। अपनी धुरी पर घूमते हुए, पुरानी अवधारणाओं के साथ जी रहे हैं। मेरी राय में, द्वीप पर कोई स्वतंत्रता नहीं है। मैंने गर्व से सीधे कंधे और लोगों के खुश चेहरे नहीं देखे, और, दुर्भाग्य से, मैं यह नहीं कह सकता कि क्यूबन प्रकृति के रूप में अपनी महान विरासत से प्यार करते हैं। यद्यपि यह वह है जो मुख्य आकर्षण है, जिसके लिए यह "स्वतंत्रता" के द्वीप पर जाने लायक है।