"आपको सर्दी हो जाएगी!" - हमारी दादी ने हमेशा हमें चेतावनी दी, जैसे ही हमने अपने बालों को सुखाए बिना ठंड के दिन घर छोड़ने की हिम्मत की। सदियों से, दुनिया के कई हिस्सों में, यह विचार रहा है कि यदि आप ठंडे तापमान के संपर्क में हैं, खासकर जब आप भीग जाते हैं, तो आपको सर्दी लग सकती है। अंग्रेजी में गले में खराश, बहती नाक और खांसी के संयोजन का वर्णन करने के लिए समानार्थक शब्द का उपयोग किया जाता है, जो आपको सर्दी-जुकाम होने पर होता है: सर्दी-जुकाम/सर्दी, ठंड-ठंड/ठंड।
लेकिन कोई भी डॉक्टर आपको आश्वस्त करेगा कि सर्दी एक वायरस के कारण होती है। इसलिए, यदि आपके पास अपने बालों को सुखाने का समय नहीं है और घर से बाहर निकलने का समय है, तो क्या आपको अपनी दादी की चेतावनियों के बारे में चिंता करनी चाहिए?
दुनिया भर में और दुनिया भर के अध्ययनों में सर्दियों में सर्दी की अधिक घटनाएं पाई गई हैं, जबकि गिनी, मलेशिया और गाम्बिया जैसे गर्म देशों में बारिश के मौसम में चोटी दर्ज की गई है। इन अध्ययनों से पता चलता है कि ठंड या गीला मौसम सर्दी का कारण बनता है, लेकिन एक वैकल्पिक व्याख्या है: जब यह ठंडा या बरसात का मौसम होता है, तो हम घर के अंदर अन्य लोगों और उनके कीटाणुओं के करीब अधिक समय बिताते हैं।
तो क्या होता है जब हम गीले और ठंडे हो जाते हैं? वैज्ञानिकों ने प्रयोगशाला में प्रयोग स्थापित किए जहां उन्होंने स्वयंसेवकों के शरीर के तापमान को कम किया और जानबूझकर उन्हें सामान्य सर्दी के वायरस से अवगत कराया। लेकिन कुल मिलाकर, अध्ययन के परिणाम अनिर्णायक थे। कुछ अध्ययनों से पता चला है कि ठंडे तापमान के संपर्क में आने वाले प्रतिभागियों के समूह सर्दी के प्रति अधिक संवेदनशील थे, अन्य नहीं थे।
हालांकि, एक के परिणाम, एक अलग पद्धति के अनुसार किए गए, यह सुझाव देते हैं कि शीतलन वास्तव में ठंड से जुड़ा हो सकता है।
कार्डिफ़, यूके में एक निदेशक रॉन एक्ल्स यह पता लगाना चाहते थे कि क्या ठंड और नमी वायरस को सक्रिय करती है, जो तब ठंड के लक्षणों का कारण बनता है। ऐसा करने के लिए, लोगों को पहले ठंडे तापमान में रखा गया, और फिर वे लोगों के बीच सामान्य जीवन में लौट आए - जिनमें वे लोग भी शामिल थे जिनके शरीर में एक निष्क्रिय शीत वायरस था।
प्रयोग में शामिल प्रतिभागियों में से आधे बीस मिनट के लिए ठंडे पानी में अपने पैरों के साथ ठंडे पानी में बैठे रहे, जबकि अन्य गर्म रहे। पहले कुछ दिनों में दोनों समूहों के बीच ठंड के लक्षणों में कोई अंतर नहीं था, लेकिन चार से पांच दिनों के बाद, कूलिंग समूह के दोगुने लोगों ने कहा कि उन्हें सर्दी थी।
तो क्या बात है? एक ऐसा तंत्र होना चाहिए जिससे ठंडे पैर या गीले बाल सर्दी का कारण बन सकें। एक सिद्धांत यह है कि जब आपका शरीर ठंडा हो जाता है, तो आपकी नाक और गले की रक्त वाहिकाएं सिकुड़ जाती हैं। ये वही वाहिकाएं संक्रमण से लड़ने वाली श्वेत रक्त कोशिकाओं को ले जाती हैं, इसलिए यदि कम श्वेत रक्त कोशिकाएं नाक और गले तक पहुंचती हैं, तो ठंड के वायरस से आपकी सुरक्षा थोड़े समय के लिए कम हो जाती है। जब आपके बाल सूख जाते हैं या आप एक कमरे में प्रवेश करते हैं, तो आपका शरीर फिर से गर्म हो जाता है, रक्त वाहिकाएं फैल जाती हैं, और सफेद रक्त कोशिकाएं वायरस से लड़ती रहती हैं। लेकिन तब तक, बहुत देर हो चुकी होगी और वायरस के पास पुनरुत्पादन और लक्षण पैदा करने के लिए पर्याप्त समय हो सकता है।
इसलिए, यह पता चला है कि ठंडा करने से सर्दी नहीं होती है, लेकिन यह शरीर में पहले से मौजूद एक वायरस को सक्रिय कर सकता है। हालांकि, यह ध्यान देने योग्य है कि ये निष्कर्ष अभी भी विवादास्पद हैं। हालांकि कूलिंग ग्रुप के अधिक लोगों ने बताया कि उन्हें सर्दी लग गई थी, लेकिन यह पुष्टि करने के लिए कोई चिकित्सा परीक्षण नहीं किया गया कि वे वास्तव में वायरस से संक्रमित थे।
तो, शायद दादी की सलाह में कुछ सच्चाई थी कि गीले बालों के साथ सड़क पर न चलें। हालांकि इससे सर्दी-जुकाम नहीं होगा, लेकिन यह वायरस की सक्रियता को ट्रिगर कर सकता है।