भारत के दक्षिणी राज्य तमिलनाडु की किसान सुश्री कलाई, गन्ने की खेती और जनवरी में पारंपरिक पोंगल फसल उत्सव के महत्व के बारे में बात करती हैं। पोंगल का उद्देश्य फसल के लिए सूर्य देव के प्रति आभार व्यक्त करना और उन्हें पहला काटा हुआ अनाज अर्पित करना है। मेरा जन्म कवंधपडी के पास एक छोटे से गाँव में हुआ और मैं रहता हूँ। दिन के दौरान मैं स्कूल में काम करता हूं, और शाम को मैं अपने पारिवारिक खेत की देखभाल करता हूं। मेरा परिवार वंशानुगत किसान है। मेरे परदादा, पिता और एक भाई खेती करते हैं। बचपन में मैंने उनके काम में मदद की। तुम्हें पता है, मैंने कभी गुड़ियों से नहीं खेला, मेरे खिलौने कंकड़, मिट्टी और कुरुवाई (नारियल का छोटा फल) थे। सभी खेल और मनोरंजन हमारे खेत में कटाई और जानवरों की देखभाल से संबंधित थे। इसलिए, इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि मैंने अपना जीवन खेती से जोड़ लिया है। हम गन्ना और विभिन्न प्रकार के केले उगाते हैं। दोनों संस्कृतियों के लिए, पकने की अवधि 10 महीने है। गन्ने की कटाई सही समय पर करना बहुत महत्वपूर्ण है, जब यह रस से यथासंभव संतृप्त हो जिससे बाद में चीनी बनाई जाती है। हम जानते हैं कि कैसे बताया जाए कि कटाई का समय आ गया है: गन्ने की पत्तियों का रंग बदल जाता है और वे हल्के हरे रंग में बदल जाती हैं। केले के साथ-साथ हम करमनी (एक प्रकार की फलियाँ) भी लगाते हैं। हालाँकि, वे बिक्री के लिए नहीं हैं, बल्कि हमारे उपयोग के लिए बने रहते हैं। हमारे फार्म में 2 गायें, एक भैंस, 20 भेड़ें और लगभग 20 मुर्गियाँ हैं। हर सुबह मैं गाय और भैंस का दूध निकालता हूं, जिसके बाद मैं उस दूध को स्थानीय सहकारी समिति में बेचता हूं। बेचा गया दूध तमिलनाडु के डेयरी उत्पादक आविन को जाता है। काम से लौटने के बाद, मैं फिर से गायों का दूध निकालता हूं और शाम को आम खरीदारों, ज्यादातर परिवारों को बेच देता हूं। हमारे खेत में कोई मशीनरी नहीं है, सब कुछ हाथ से किया जाता है - बुआई से लेकर कटाई तक। हम गन्ने की कटाई और चीनी बनाने के लिए श्रमिकों को नियुक्त करते हैं। जहां तक केले की बात है तो एक दलाल हमारे पास आता है और वजन के हिसाब से केले खरीदता है। सबसे पहले, नरकटों को काटा जाता है और एक विशेष मशीन से गुजारा जाता है जो उन्हें दबाती है, जबकि तने से रस निकलता है। इस जूस को बड़े सिलेंडरों में इकट्ठा किया जाता है. प्रत्येक सिलेंडर से 80-90 किलोग्राम चीनी का उत्पादन होता है। हम दबे हुए नरकट से केक को सुखाते हैं और इसका उपयोग आग बनाए रखने के लिए करते हैं, जिस पर हम रस उबालते हैं। उबलने के दौरान, रस कई चरणों से गुजरता है, जिससे विभिन्न उत्पाद बनते हैं। सबसे पहले आता है गुड़, फिर गुड़. कवंडपडी में हमारा एक विशेष चीनी बाज़ार है, जो भारत में सबसे बड़े बाज़ारों में से एक है। गन्ना किसानों को इस बाजार में पंजीकृत होना होगा। हमारा मुख्य सिरदर्द मौसम है। यदि बहुत कम या बहुत अधिक बारिश होती है, तो इसका हमारी फसल पर नकारात्मक प्रभाव पड़ता है। दरअसल, हमारे परिवार में हम मट्टू पोंगल के उत्सव को प्राथमिकता देते हैं। गाय के बिना हम कुछ भी नहीं हैं. त्योहार के दौरान हम अपनी गायों को तैयार करते हैं, अपने खलिहान साफ करते हैं और पवित्र जानवर से प्रार्थना करते हैं। हमारे लिए मट्टू पोंगल दिवाली से भी ज्यादा महत्वपूर्ण है. सजी-धजी गायों के साथ हम सड़कों पर टहलने निकलते हैं। सभी किसान मट्टू पोंगल को बहुत ही धूमधाम और हर्षोल्लास के साथ मनाते हैं।
2022-11-11